Наши предки растили эту культуру семейства Паслёновые где-нибудь в поле, без всякого полива. Сегодня дачники стараются поливать картофель, особенно если лето выдалось жарким, ведь это напрямую влияет на урожайность. В июле обязательно полейте картофель: в фазу бутонизации происходит формирование урожая, образуются корнеплоды. Если влаги не хватит кусту, то и клубней будет мало, всего 5–6. Второй раз полейте грядки после цветения — в этот момент происходит увеличение массы каждого корнеплода, иначе они будут мелкими.
Но у полива есть и обратная сторона медали — провоцирование фитофтороза. Перелитые водой грядки, выпадение росы повышают влажность в почве, что приводит к появлению грибной инфекции. Помните характеристику высаженного сорта, имеет ли он устойчивость к фитофторозу. Картофелеводы напоминают, что чем выше категория картофеля — элита, суперэлита, супер-суперэлита, — тем лучше устойчивость к фитофторозу, если это заложено в сортовых особенностях культуры. Побороть болезнь помогут фунгициды.
Контактные фунгициды помогают ботве долго оставаться зелёной, ведь бывает так, что в конце августа стебли потемнели и полегли, дачник начинает копать картофель, полагая, что урожай поспел, а на самом деле ботва так выглядит из-за болезни. В результате урожайность картофеля будет низкой. Применяйте контактный препарат дважды, чтобы ботва оставалась здоровой дольше — до оптимального срока уборки.
Небольшая популяция колорадского жука не принесёт ощутимого вреда урожаю. На небольшом участке и личинки, и жуков можно собирать вручную, избегая применения химических препаратов. Другое дело, если личинками усыпаны кусты и они быстро расправляются с листвой, съедая её под самый корешок. В этом случае без применения инсектицидов никак не обойтись: истощённое растение не сможет сформировать много крупных клубней.
Некоторые дачники ошибаются, думая, что чем выше и сочнее выглядит картофельный куст, тем обильнее будет урожай. Многие подкармливают его аммиачной селитрой, но в этом вопросе важно не переборщить. Так, при перекормке куст будет жировать, отращивать зелёную массу, но вот корнеплоды не успеют вызреть, в них будет мало сухого вещества, что отразится после на хранении: лёжкость будет плохой.
Дачники всё время стараются выкопать картофель пораньше, даже когда он ещё недостаточно вызрел и клубни не набрали хороший вес. Ранние сорта копайте в конце июля, а вот поздние — не раньше сентября.
В середине лета на даче появляется много зелёной массы от пасынкования огурцов и томатов, стрижки газона и прополки сорняков. Из этих растительных отходов хорошо приготовить подкормку с высоким содержанием азота, витаминов, микро- и макроэлементов. Азот — прекрасный «строительный» элемент, стимулирующий рост и развитие растений, плодоношение. Высока концентрация этого элемента в органическом веществе почвы — гумусе. В регионах, где почвы относятся к бедным, растения испытывают дефицит азота и плохо растут, мало плодоносят.
В июле хорошо подкормить удобрением собственного приготовления поздние сорта капусты, дайкон, репу и редьку, тыкву и фасоль. Этим растениям азот крайне нужен для набора зелёной массы. Возьмите 30-литровую пластиковую бочку чёрного цвета, до половины наполните сорняками (удалив семена), скошенной травой, пасынками, залейте водой и оставьте на солнце. Через 12 дней удобрение будет готово, разведите его водой в пропорции 1:2. Если выдержали удобрение целый месяц, то оно получилось более концентрированным, тогда пропорция составит 1:5.
Другая эффективная подкормка для середины лета — яичная скорлупа — кладезь полезнейших натуральных макроэлементов. В ней содержатся калий и кальций, которые влияют на урожайность и продуктивность овощных и зеленных культур. Техника приготовления ещё более простая: измельчите скорлупу до состояния муки в ступке или кофемолке и просто посыпьте грядку с капустой, кабачками, тыквами, чесноком, луком, морковью, свёклой, зеленными культурами, а затем полейте.
Две эти подкормки из растительных остатков и скорлупы можно назвать мгновенно действующими, благодаря натуральным веществам они быстро оказывают положительный эффект на растения.