Сейчас эта «зеленая латвийская нефть» используется нерачительно. Главным образом она остается на вырубках, часть используется в качестве топлива. Однако при бережном использовании она может стать сырьем и для производства различных биопродуктов. По приблизительным оценкам, ежегодно в лесу остается около 360-400 тыс. тонн экологически чистой хвои, при переработке которой можно получить не только миллиарды евро доходов, но и создать новые рабочие места, уверен Рубенс.
Хвоя ели и сосны может стать одним из краеугольных камней биоэкономики в Латвии, так как она может служить сырьем для биофармацевтики, производства пищевых добавок, косметики, средств защиты растений, а также бытовой химии. Хвоя является хорошим ресурсом для «зеленой» химии, что открывает возможности получать эти промышленные продукты в виде экстрактов и паст для защиты растений, а также производить пищевые добавки для людей и животных, сырье для косметических и лекарственных средств.
Эксперт напоминает, что еще с 50-х гг. прошлого века Институт лесного хозяйства Silava наряду с научными центрами в Красноярске и Ленинграде проводил исследования свойств хвойных препаратов и разработку соответствующих продуктов. «Еще в 1956 году было открыто производство хвойных экстрактов, а спустя более 20 лет цеха по переработке хвои появились в Калснаве, Стренчи, Пилтене и других местах. В настоящее время переработка хвои в небольших объемах ведется в Пилтене», — говорит Рубенс.
В сегодняшних условиях ее производственные мощности малы по сравнению с теми возможностями, которые открылись бы при переработке хотя бы 1% хвои, которая остается на вырубках.
«В настоящее время в Латвии есть ряд предприятий — SIA BF-ESSE, AS Biolat и еще несколько, которые перерабатывают хвойный экстракт и пасту в различные продукты, в основном в пищевые добавки для людей и животных», — рассказывает Я. Рубенс.