По его словам, количество пассажиров очень значительно упало в апреле 2020 года, во время первой волны Covid–19 — на 66%!
Затем после ослабления ограничений количество пассажиров быстро восстановилось — в августе оно было лишь на 20% меньше, чем годом ранее, в сентябре — на 15%. Да, 15–20–процентное падение, которое в доковидные времена расценивалось бы как "резкое, катастрофичное", по нынешним меркам оценивается словами "всего", "лишь" 15–20 процентов. Чуть ли не успех для любого транспортного предприятия, въехавшего с пассажирами в пандемическую зону.
Что дальше? Григулис прогнозирует, что пандемия повлияет на пассажиропоток и в долгосрочной перспективе, поскольку многие жители Латвии за время великого сидения по домам успели привыкнуть к дистанционной работе и теперь их сложно заманить в электрички и дизель–поезда. У железнодорожников остается надежда на отрасли, в которых требуется личное присутствие человека, поэтому, если ситуация вернется в норму, количество пассажиров может снова резко возрасти.
Тем более что бывает и хуже. "Мы находимся в гораздо лучшей ситуации по сравнению с авиационным бизнесом. На внутренние перевозки нет ограничений, как на международные. Например, на железнодорожных станциях никто не требует самоизоляции или отрицательного теста на Covid–19", — говорит руководитель ПВ.
Он также выделил в качестве положительной тенденции то, что с уменьшением международных поездок увеличивается внутренний туризм. Эта ситуация может принести пользу внутреннему транспорту и улучшить пассажиропоток в ближайшие годы.
Говоря о финансовых результатах компании, Григулис отметил, что в целом оборот за последний год снизился, но ПВ работает на жестко регулируемом рынке. "Мы не устанавливаем цены, это не цены свободного рынка, и не мы определяем, куда и как часто ездить", — пояснил он, добавив, что со снижением доходов государство должно больше компенсировать убытки.
При этом исчезновение пассажиров не приводит к автоматическому снижению расходов на их перевозку — поезда ходят там, где и ходили, работают кондукторы, машинисты. В целом сокращение числа пассажиров не отразилось на количестве персонала, обслуживающего движение латвийских пассажирских поездов.
Деньги давай!
В 2020 году дотационному АО "Пасажиеру вилциенс" необходимо дополнительное государственное финансирование в размере 9,7 млн евро. Это на 5,2 млн больше, чем в 2019 году.