При этом Сталлоне, несмотря на номинацию на кинопремию «Оскар» за «Рокки» (Rocky), был уверен, что «Рэмбо» ждет полный провал в прокате.
Как рассказал сам актер , первыми на роль ветерана войны во Вьетнаме Джона Рэмбо рассматривались Пол Ньюман, Аль Пачино, Роберт Де Ниро, Джеймс Гарнер, Райан О’Нил, Стив Маккуин и Дастин Хоффман. В итоге роль досталась Сталлоне.