Трудно сказать, какими на самом деле были мотивы стеснительного умника Спенсера, когда он решил выкопать из горы мусора, казалось, навеки уничтоженную игру «Джуманджи», и провалился туда вновь, вынудив своих друзей отправиться ему на выручку в виртуальный мир. Но в мотивах продюсеров сомневаться не приходится. Предыдущая картина в декабре позапрошлого года собрала около миллиарда долларов и была благосклонно принята как публикой, так и критиками. Так что ни Columbia Pictures, ни режиссер Джейк Кэздан от идеи сиквела отказаться буквально не могли. Тем более, что задачи на этот раз были менее амбициозными, а барыши более надежными.
В 2017-м новая команда сделала нечто среднее между сиквелом и римейком культовой приключенческой сказки Джо Джонстона 22 года спустя, успешно переосмыслив историю о смертельно опасной магической игре. Джонстон с подачи Криса Ван Оллсбурга, по чьему роману был снят оригинальный «Джуманджи», затрагивал вопросы детской и взрослой рецепции мира, старения и смерти, предначертаний судьбы и свободы воли. Кэздан не только превратил настольную игру в старомодную видеоприставку, но и перенес все авантюры и опасности из реального мира в вымышленный — теперь там можно было понарошку умереть и после этого восстановиться. Да и вообще, стало полегкомысленнее и поуютнее. Самой серьезной проблемой для персонажей «Джуманджи: Зов джунглей» было избавление от подростковых комплексов, главным итогом полученного опыта — заработанное в испытаниях умение ценить друг друга.
В 2019 году задача упростилась. Ничего заново осмыслять и переделывать не нужно: достаточно под любым, даже не слишком убедительным, предлогом снова отправить четверку друзей в «Джуманджи» и придумать для них новую череду приключений. Герои и их аватары знакомы аудитории, законы игры в общих чертах — тоже. А для забывчивых введены новые персонажи, которым с экрана популярно объяснят, что здесь происходит.