Причиной гибели инженера стала дыхательная недостаточность. В 1964 году Уильям стал сотрудничать с исследователем Дугласом Энгельбартом: в паре с ним он и разработал прообраз компьютерной мыши. Изначально устройство, на тот момент представлявшее из себя брусок с одной кнопкой и двумя колёсиками, предназначалось исключительно для перемещения изображений на экране.
В 1971 году Инглиш заменил эти колёсики деревянной мыши на крутящийся шарик, и именно этот вариант устройства оставался актуальным вплоть до конца 1990-х годов.