Биологи научили дрозофил ассоциировать определенный запах с ударом тока. После этого мух отвлекали синим светом или ветром — это раздражители. Оказалось, дрозофилы стали забывать о негативных ассоциациях. Чем сильнее был раздражитель, тем дольше мухи не могли вспомнить о связи тока и аромата.
Ученые нашли у мух единственную пару дофамин-высвобождающих нейронов PPL1-α2α’2, которые и управляли «временной амнезией». Они активировали дофаминовые рецепторы на аксонах, отходящих от нейронов в центре обработки памяти мозга. Если дофамин посылали другие нейроны, эффекта забвения не было.
Этот механизм не влиял на долговременные воспоминания, а провалы в памяти полностью восполнялись, когда улетучивался эффект от активации рецепторов. «Это первый случай обнаружения механизма временной потери памяти. Есть все основания полагать, что подобный механизм существует и в организме человека, поскольку биология его охраняет», — заявил автор исследования Рональд Дэвис.
В дальнейшем ученые планируют выяснить, что происходит с физиологией нейронов, задействованных в механизме.