Доставая из упаковки большую белую таблетку, я заметно нервничал. Мне казалось, что, проглотив ее, обязательно испытаю нечто особенное, но эффект был едва уловимым. При этом я чувствовал себя бодрым, словно выпил подряд пять чашек кофе.
Весь 2016 год, работая над книгой «Отчаянное самосовершенствование: год в попытках улучшить себя», преподаватели бизнес-школы Карл Цедерстрем и Андре Спайсер пробовали на себе разные техники самоулучшения. Цитата выше описывает эксперимент Цедерстрема с препаратами, стимулирующими умственные способности.
Когда я пытался читать, слова и целые предложения проносились мимо, словно машины на автостраде. А когда хотел что-нибудь написать, слова просто исчезали.
Тысячи часов авторы экспериментировали с подобными таблетками, секс-игрушками и даже... пластической хирургией. Общались с экстрасенсами и лайф-коучами, ходили на мотивационные семинары, участвовали в тяжелоатлетических соревнованиях.
В мире, где большинство ищет все новые и новые способы стать лучше, книга поднимает важные вопросы. Действительно ли эти попытки идут нам на пользу? В какой момент наша массовая одержимость самоулучшением начинает вредить?
Мода на самосовершенствование
Если вы хотите помочь себе, какой смысл читать книгу, написанную кем-то другим?
— удивлялся комик, сценарист и продюсер Джордж Карлин. И был чертовски прав.
Это же совершенно нелогично: опираться на чужие советы, чтобы помочь себе. И, тем не менее, за последние пару десятилетий сформировалась целая «индустрия самопомощи». Только в США это рынок с оборотом 10 миллиардов долларов в год. Ожидается, что ежегодный рост будет составлять 5,6%, а уже в 2022 году речь может идти о 13,2 миллиардах.
Сегодня недостаточно просто представлять себе «лучшую версию себя». Важно составлять детальный план, подсчитывать шаги, регистрировать ритмы сна, корректировать диету, вести учет негативных мыслей. Потом анализировать всю эту информацию, вносить поправки и пробовать снова,
— в унисон твердят коучи и специалисты по саморазвитию.
Особенно помешана на идее самосовершенствования молодежь. Раньше основными потребителями подобного контента были «бэби-бумеры», но сегодня пальма первенства принадлежит миллениалам. Так, в 2015 году 94% миллениалов обещали себе стать лучше. Для сравнения, о том же говорили 84% «бэби-бумеров» и 81% представителей поколения Х. Более того, «бумеры» в среднем готовы тратить на самосовершенствование 152 доллара в месяц, а миллениалы — почти вдвое больше, при том что их доход примерно вдвое меньше.
В общем-то, такое стремление миллениалов неудивительно: они ждут от себя большего, чем все предыдущие поколения. Они строго судят себя, а социальные сети постоянно напоминают им, что они недотягивают до нужного уровня. В результате целое поколение одержимо попытками соответствовать искусственно завышенным ожиданиям.
Остерегайтесь «гуру»
В принципе, в желании стать лучше нет ничего плохого. Но крайне важно не нырять в этот процесс с головой и тем более не заниматься самобичеванием, если что-то не получается.
Что же касается литературы по самосовершенствованию, то опасность в том, что она заставляет нас сравнивать себя с другими. Часто сравнение происходит с лучшими из лучших и не учитывает наши индивидуальные особенности. Например, считается, что президент Джон Кеннеди читал 1200 слов в минуту. Обычные люди читают намного медленнее, и нет смысла сравнивать результаты. Кстати, и насчет скорости Кеннеди есть большие сомнения.
Что еще хуже, индустрия самоулучшения заставляет нас чувствовать себя несовершенными и сомневаться даже в тех сферах жизни, которые мы не планировали менять.
Кроме того, если какая-то техника помогла другим, это еще не значит, что поможет и вам. Исследования показывают, что покупатели, которые приобрели книгу по самосовершенствованию, скорее всего, покупали такие книги и раньше. Когда одно пособие не дает желаемых результатов, мы начинаем искать другие.
Хватит пытаться стать «лучшей версией себя»
Однако вернемся к авторам «Отчаянного самосовершенствования». Андре Спайсер рассказывает, что, проведя целый год, концентрируясь только на себе, он стал гораздо меньше внимания уделять жене и детям. Это негативно сказалось на отношениях в семье. Главное, после года работы над собой он так и не почувствовал, что стал «лучшей версией себя».
Возможно, случай Спайсера — крайность, но поглощенность самим собой — неизбежное последствие самоулучшения. Вполне логично, что это вредит отношениям с главными людьми в нашей жизни.
Лично я к такому не готов. Для меня время, проведенное с любимыми, — своего рода терапия. Поэтому я каждый год приезжаю в родной город на сбор урожая маслин — чтобы побыть с семьей. Я сочетаю работу с путешествиями с женой и детьми. Сомневаюсь, что какая-нибудь книга по медитации и релаксации помогла бы мне почувствовать себя таким обновленным, как общение с близкими.
Наконец, излишняя концентрация на самосовершенствовании может негативно сказаться на вашей продуктивности. Выискивая все новые способы стать лучше и скрупулезно фиксируя успехи, мы тратим меньше времени на работу как таковую.
Делайте это с умом
Теперь, когда вы в курсе всех возможных негативных последствий «работы над собой», давайте поговорим о том, как применять существующие техники на благо себе, своей продуктивности и отношениям с окружающими.
Во-первых, перестаньте сравнивать себя. Как гениально сформулировал Марк Твен, «сравнение — убийца радости». Совсем избежать этого сложно, но можно начать с того, чтобы использовать социальные сети как источник информации и вдохновения, не заходить на страницы, которые заставляют нас чувствовать себя опустошенными. В наших силах — сконцентрироваться на собственных целях, анализировать свои ошибки и достижения и учитывать их, чтобы изменить жизнь к лучшему. Очень важно ставить перед собой достижимые цели — в противном случае мы так и будем чувствовать, что «недотягиваем». Важен баланс между реальностью и мечтой.
Кроме того, помните: нет универсального сценария, который подходил бы всем. Даже если Кеннеди действительно читал 1200 слов в минуту, ему это и было нужнее, чем нам с вами. Для меня чтение — удовольствие, я нередко возвращаюсь к любимым книгам снова и снова. Пожалуй, если долго тренироваться, смог бы развить бешеную скорость чтения, но зачем?
Конечно, можно черпать идеи у других и вдохновляться их примером, но ваш путь развития уникален. Важно адаптировать любой план саморазвития под себя, свои обстоятельства и задачи. Прогресс — штука постепенная, и вряд ли удастся совершить гигантский скачок за счет одного-единственного лайфхака.
Сама по себе индустрия самосовершенствования, — это, если хотите, одна большая «Уловка 22». Авторы книг, коучи и тренеры, вроде бы, стараются помочь вам достичь цели. И в то же время, чтобы индустрия продолжила существовать, важно, чтобы у вас ничего не получилось.
Нам всем стоит быть осторожными. Можно следовать советам других, но важно при этом держать в голове собственные возможности и цели, не питать нереалистичных ожиданий. Не позволяйте себе пасть жертвой сравнения, учитесь чувствовать благодарность за свои положительные качества и то, что у вас и так получается хорошо — а значит, не нуждается в улучшении.