Кот Оскар — постоянный житель дома престарелых Steere House, который находится в американском городе Провиденс. Вот уже пятнадцать лет он неспешно бродит по коридорам третьего этажа центра. Кот не очень дружелюбен, а иногда, по словам медсестер, откровенно враждебен. Единственные люди, с которыми он идет на контакт, — пациенты, доживающие свои последние дни (и многие из них еще не знают об этом).
Оскар попал в Steere House еще котенком — в 2005 году сотрудники дома престарелых забрали его из приюта.
Как рассказывает персонал центра, Оскар каждый день совершает обход палат, нигде подолгу не задерживаясь. Но если он решает остаться — это верный знак того, что человека скоро не станет.
Обычно кот запрыгивает на подоконник и сидит там часами или сворачивается в клубок в кровати умирающего и лежит там до самого конца. Врачи центра говорят, что таким образом он проводил в последний путь уже более 100 человек, и воспринимают присутствие Оскара в палате как знак приближающейся смерти — по наблюдениям персонала, она наступает в течение нескольких дней.
Пожилые обитатели Steere House, у которых задерживается кот, начинают рассказывать ему о своей жизни: о трудных решениях, которым им приходилось принимать, о горьких и радостных событиях, моментах, о которых они сожалеют. Такого рода исповедь облегчает им уход.
Родственники уже покинувших этот мир пациентов признаются, что благодарны Оскару за то, что он находился рядом с их близкими в последние минуты жизни.
Уникальными способностями кота заинтересовался Дэвид Доса — врач-гериатр, работавший в Steere House. Он долго наблюдал за поведением животного и даже проводил эксперименты. Так, однажды он посадил Оскара на кровать к пожилому мужчину, который, как ему казалось, может скоро умереть. Питомец не хотел на ней оставаться и все пытался сбежать. Когда ему это удалось, он устремился в конец коридора в палату другого пациента, которого не стала спустя два часа.
В 2007 году Дэвид Доса выпустил статью об Оскаре в «Медицинском журнале Новой Англии» (The New England Journal Of Medicine), которая привлекла внимание ученых со всего мира. В ней он описал 25 случаев, когда кот на его глазах «предсказал» смерть пациентов. Также Дэвид отметил, как важен терапевтический эффект от общения с животными в паллиативной практике.
А в феврале 2010 года свет увидела его книга «Обходы с Оскаром: экстраординарный дар обычного кота» («Making rounds with Oscar: The extraordinary gift of an ordinary cat»). Хотя сам доктор Доса в паранормальные способности животного не верит и считает, что кот каким-то образом улавливает химическую реакцию, происходящую в умирающих клетках.
В 2013 году Оскар чуть не погиб. У кота случилась тяжелая аллергическая реакция, и на несколько минут его сердце перестало биться. К счастью, врачам удалось реанимировать уникального кота и после курса лечения вернуть его на прежнее место. Он и сейчас бродит по коридорам центра и время от времени помогает покидающим этот мир обрести покой.
#животные