Появление маленьких львят на свет – большая радость, так как в последний раз посетители Рижского зоопарка могли увидеть львят 22 года назад. Рижский зоопарк возлагает большие надежды на пару африканских львов Кали и Цвангу, потому что животные еще достаточно молоды, чтобы радовать нас долгие годы. В настоящее время 5-летняя африканская львица Цванга и 7-летний отец львят Кали были привезены в Ригу в 2017 году из зоопарков Parc de Beauval (Франция) и Гивскуд (Дания) соответственно.
Африканские львы занесены в Международную Красную книгу как «чувствительный вид», то есть их выживание в природе во многих местах находится под угрозой. Этот вид также включен во второе приложение Вашингтонской конвенции (регулирующее торговлю исчезающими видами фауны и флоры), и для контроля за содержанием этого вида в зоопарках создана Европейская программа по исчезающим видам африканских львов. Кали и Цванга в рамках этой программе - довольно ценные животные, потому что происхождение их предков четко известно - регион ЮАР, национальный парк Крюгера. В настоящее время большое внимание уделяется тому, чтобы происхождение содержащихся в неволе (и разводимых!) львов, было известно, что позволяет сохранить содержащиеся в неволе подвиды каждого региона, некоторые из которых находятся на грани исчезновения.
Наблюдая за играми львят, на боку львенка покрупнее и с более темные окрасом нельзя не заметить раны. Они появились из-за того, что мать неумело перенесла детеныша и поранила кожу клыками. Наблюдая за тем, как азартно мальчик-лев борется со своей младшей, менее крупной, сестрой и акробатически карабкается по балкам вольера, становится ясно, что поверхностные повреждения его совершенно не беспокоят и нет оснований для беспокойства о здоровье. Заживлению ран не способствовали попытки львицы чрезмерно вылизывать их своим шершавым языком.
Но теперь мальчик-лев уже достаточно шустрый, чтобы уклоняться от материнской заботы, а это значит, что скоро его можно будет отличить от сестры только по более темному окрасу шерсти и более крупному туловищу. Так как молодая мама по-прежнему очень беспокоится о безопасности своих отпрысков и часто грозно рычит на посетителей, смотровые площадки Дома львов огорожены дополнительными заборами, которые, впрочем, не мешают наблюдать за игрой львят, но служат нам напоминанием - не шуметь и вести себя прилежно.