Когда на выходных пришла злая весть, что Юрия не стало, даже не поверилось. Казалось, он «законсервировался», выглядев в свои «под 90» так же бодро, как и 40, как и 50 лет тому назад. Как—то, лет 7–8 назад, зайдя в редакцию, он спросил: «Кто сделает „уголок“?» Не решился никто. А Юра, опершись на два стола, сделал это легко. Потом, немного посомневавшись (внимание, ему уже было ЗА 80!), сказал — «Попробую», и сделал еще своего знаменитого «крокодила»: стойку на одной руке, которую он же первый в СССР (и долгое время единственный) удачно исполнил в... ну очень давно!
Тем, кто все же не был знаком (и, увы, теперь уже никогда не познакомится), представим его.
Мастер спорта по спортивной гимнастике. Эпоха, явление в латвийской и мировой фотожурналистике: не считая местных газет и фотоагентств, его снимки публиковали многие гранды мировых медиа разных лет, а в юбилейном альбоме «1000 „золотых“ фотографий ТАСС» опубликовано пять работ Житлухина — наряду с такими грандами объектива, как Евгений Халдей, Леонид Великжанин, Юрий Брамин, Петр Носов и другие. Да, латвийская школа художественной фотографии была лучшей в СССР, но в ряду лучших выделялся один, Великий: Юрий Александрович. Благодаря ему многие жители нашей страны попали в вечность, а многие знаменитости стали известны миру.
Родился в Ижевске. Жил во Львове и Мариуполе. Служил на торпедных катерах в Усть—Двинске. Демобилизовался в звании старшины первой статьи. Успевал через день ходить и на тренировки. Учился в техническом училище на радиотехника. Пошел работать на ВЭФ по профессии. Параллельно тренировал команду заводских гимнастов (шестое место в Советском Союзе). Неожиданно для себя прослыл диссидентом, пришлось уйти с завода. Подаренный коллегами на прощание «Зенит» определил дальнейшую судьбу.
Юрий начал сотрудничать с газетами «Советская молодежь», «Комсомольская правда», «Советский спорт», с информагентствами ТАСС и ЛАТИНФОРМ, с другими изданиями. Много колесил по СССР, много снимал, был свидетелем множества событий, ставших поворотными в истории страны и мира. И делал фантастические фотопортреты, которые многие известные люди называли и называют лучшими в их жизни. Первым в СССР он выпустил журнал «Гимнастика» тиражом миллион экземпляров. Награды, премии, признания... При этом всю жизнь оставался скромным человеком, считал себя трудягой. До конца жизни учил детей фотографии...
О Житлухине можно говорить много и долго. И только хорошие слова. И не только потому, что он — коллега, что его снимки мы публиковали. Он — действительно явление, действительно эпоха. Если бы, как за ушедшими в мир иной именитыми военачальниками несут их награды, за гробом Юры нести его известные фото, процессия растянулась бы на километры. Давайте вглядимся хотя бы в некоторые из них — сколько позволит площадь газеты. И пронесем их в памяти сегодня, 19 июня 2019 года, когда будем прощаться с Юрием Александровичем. И сохраним их в себе на всю оставшуюся жизнь.
P.S. Редакция газеты «СЕГОДНЯ» и его бывшие коллеги выражают искренние глубокие соболезнования всем родным и близким Великого Фотомастера Юрия Житлухина.
Реквием
Это даже не печаль. Это удар кинжалом в самое сердце. Ведь лично для меня среди тех, кто был от Бога отмечен ярким созвездием и Аполлона, и Геракла, Юрочка Житлухин всегда был как журналист — в «круге первом».
Во—первых, за его откровенный экзистенциализм! И в жизни, и в спорте, в частности. Он — был Мастером с заглавной буквы! И хотя никогда не встречал старого приятеля с томиком Достоевского, но вслед за этим утонченным психоаналитиком мой тезка всем своим искусством фотохудожника утверждал в минувшем веке и продолжал утверждать в столь запутанном нынешнем, что только истинная красота может уберечь мир от грандиозной катастрофы.
Даже его черно—белые сюжеты, которые всегда украшали полосы «Молодежки», были напоены удивительным настроением цветной акварели, что появление индустрии цветных слайдов и цифровых камер кажется в искусстве этого универсала уже чем—то давно пройденным и достигнутым. На вернисажах красотой своего мироощущения он даже подслеповатую близорукость превращал в достоинство дальнозоркости.
Одаренный человек талантлив во всем. Поэтому мой близкий друг из недавнего прошлого остается навсегда не просто маэстро изобразительного ряда, а прорицателем и пророком, которых, увы, не всегда вовремя ценят в своем отечестве.
Юрий СИЗОВ,
ветеран «Молодежки»
(Москва).