По мнению Пунтулиса, нелатыши в начале 90-х были готовы к реформе образования гораздо больше, чем сейчас, и уже тогда нужно было переводить обучение на госязык.
«Это надо было сделать тогда, так как сейчас это делать намного труднее и больнее. По своему личному опыту могу судить: неэтнические латыши в то время были готовы к этой реформе больше, чем сейчас. Мы вместе стояли на баррикадах. Это без вопросов», — заявил Пунтулис.
По его мнению, сейчас Латвии приходится бороться с последствиями такой нерешительности в вопросе образования и построения интегрированного общества.
Теперь, по мнению Пунтулиса, главное дело — единая система образования.
«Я очень надеюсь, что эта реформа будет скоро реализована, и мы больше не будем отмечать, что у нас две части общества. У нас должна быть единая система образования, единое информационное пространство. Только тогда мы можем говорить о едином государстве», — сказал министр культуры.
При этом Пунтулис заявил, что не выступает против культуры нацменьшинств или русского языка. Но здесь есть свои нюансы.
«Большая сложность: когда мы говорим об этой культуре меньшинств, а когда под этим понятием видим то, что скорее является „культурой советского народа“. Это большая разница. (...) Мы действительно должны больше заботиться о культуре национальных меньшинств, этническую культуру в прямом смысле — если это русские или белорусские традиции, а не традиции советского человека. Многолетние этнические традиции — то, о чем следует больше заботиться. Я не вижу хорошего, если люди, которые неэтнические латыши, забудут про свои корни. Нет!» — сказал Пунтулис.
По его мнению, поддержка языковой и культурной сферы соотечественников со стороны России ведет к возрождению ностальгии по советским временам. «Это то, против чего я категорически против», — сказал министр.
Также Пунтулис пояснил, что он не против русского языка в целом, но против его «излишней самодостаточности», потому что язык всегда был «идеологическим инструментом любой империи».
«И русский язык был одним из главных идеологических инструментов. Нам надо это признать — так оно было. Отсюда и травматическое отношение к русскому языку. (...) Я не хочу, чтобы меня, как национально-консервативно настроенного человека, считали русофобом, у которого есть какие-то претензии к русскому языку как таковому. Да, я всегда выступал против излишней самодостаточности русского языка. Нам надо понять и разделить эти вещи. Тогда все будет в порядке», — сказал Пунтулис.
«С одной стороны, я понимаю людей, которые говорят, что нам надо обращаться к русским, украинцам, белорусам на том языке, который им понятен. (...) Но с другой стороны — дилемма: если мы говорим с этими людьми на русском языке, я задаюсь вопросом: не способствуем ли мы тем самым самодостаточности русского языка? Это тяжелый вопрос», — сказал Пунтулис.
Также министр прокомментировал свое предложение повысить налог на прессу из стран вне Евросоюза.
«То, что нам следует регулировать этот рынок при помощи НДС, — да, однозначно. Мы не можем на равных условиях поддерживать абсолютно всех. Как региональные газеты, которые еле-еле дышат, рядом с глянцевым журналом, который получает большую прибыль за счет содержания на русском языке, которое порой еще и антигосударственным может быть. Там должны быть коррекции. Рабочая группа будет работать, и решение будет. И здесь не надо искать русофобский подтекст», — заключил министр.