Свою профессиональную деятельность Гайлис в Латвийской ССР начал как строительный инженер, позже реализовал себя в предпринимательстве.
Гайлис был членом лиепайского отделения нацблока, по спискам которого был избран депутатом Лиепайской думы, а также депутатом 7-го Сейма.
В памяти жителей Лиепаи Гайлис осталася страстным оратором, всегда имеющий оригинальное мнение по поводу событий и процессов, которое он не боялся выражать и защищать, даже если это означало приобрести недоброжелателей. Как бывший командир батальона Земессардзе, Гайлис продолжал учить молодежь идеям патриотизма, сообщают товарищи по партии.
Прощание с Янисом Гайлисом состоится 20 марта в 15:00 на Лиепайском центральном кладбище.