Реагируя на распространение вируса Covid-19 и объявленную в стране чрезвычайную ситуацию, латвийские СМИ делают все, чтобы поддержать правительство в ограничении распространения вируса. СМИ в данный момент работают в усиленном режиме, оперативно и профессионально обеспечивая информирование общественности об актуальных решениях правительства, мерах безопасности и другими процессами в Латвии и в мире, связанными с вирусом Covid-19. Проверенная и профессиональная информация из надежных источников критически необходима во время чрезвычайной ситуации. Роль СМИ в данный момент столь же жизненно важна, как и труд медиков, оперативных служб и других учреждений, работающих в публичном секторе.
К сожалению, распространение Covid-19 за короткое время нанесло серьезный удар по рекламной отрасли Латвии, тесно связанной с медийной сферой, и радикально сократило доходы СМИ из их главного источника – рекламы. Уже в начале марта их коснулось падение количества рекламы туризма, гостиничных услуг и других сегментов, связанное с закрытием китайского рынка. С вечера четверга, 12 марта, когда было объявлено чрезвычайное положение, в СМИ происходит лавинообразная отмена рекламных кампаний, беспрерывно продолжающаяся и угрожающая обвалом медийной системы. Эта система очень хрупка и не может быть возобновлена, поэтому необходимо искать решения, как обеспечить функционирование всех медийных каналов, начиная с деятельности редакций и заканчивая доставкой газет и обеспечением вещания.
Учитывая бурный рост потребления медийного контента и незаменимую роль СМИ в текущей кризисной ситуации, Латвийская рекламная ассоциация совместно с Ассоциацией издателей прессы и Ассоциацией вещательных организаций призывает правительство и самоуправления не допустить развала СМИ и поддержать местные СМИ в кризисной ситуации. Одно из предложений по оперативным действиям – осуществлять кампании государственного и муниципального значения по информированию общественности, а также не откладывать уже запланированные кампании, политическую рекламу, социальные кампании, следуя тем самым уже имеющимся примерам правительств Канады и Австрии.
Наряду с этим ассоциации в данный момент готовят ряд предложений мероприятий по спасению медийно-рекламной сферы, которые включали бы как налоговые льготы для СМИ, так и пересмотр различных запретов на рекламу, что позволило бы отрасли пережить критическую ситуацию. В текущей ситуации необходимо оперативно принимать особые решения по мероприятиям для спасения СМИ, так как регламент «простоя» не относится к средствам массовой информации – в отличие от других отраслей, как уже упоминалось, они в данный момент работают в усиленном режиме в интересах всех сторон – государства, самоуправлений, общества.