Он подчеркнул, что большинство латышей были призваны в легион насильно.
«Латышские легионеры должны восприниматься как жертвы. Потому что большинство из них вступали [в легион] не по своей воле. Хотя по документам – по своей, немцы понимали, что, призывая людей из оккупированных территорий, они нарушали международное право. Легионеры должны были сражаться под чужим мундиром, как и те, кто воевал за Красную армию. Это не латышская форма, и в этом я вижу самую большую трагедию этого поколения», – сказал Риекстиньш.
Он также добавил, что мероприятия 16 марта не носят торжественный характер.
«Самих легионеров осталось очень мало. 16 марта они приходят к памятнику Свободы и возлагают цветы. Они вспоминают то трагическое время. Никакой героизации нацизма, атрибутики или лозунгов там нет и не было. Если кто-то пытается представить это таким образом, то это фальсификация», – указал дипломат.
Ежегодно 16 марта в Риге проходят шествия бывших легионеров и латышских националистов. Мероприятия также проходят в поселке Лестене, где находится братское кладбище легионеров. Отмечаемый день памяти регулярно подвергается критике со стороны различных организаций.