«Краснодар» растет во всех смыслах. Нынешний выход в плей-офф ЛЕ — третий в 10-летней истории «быков». Первый случился в сезоне-2015/16. Тогда «горожане» в 1/16 финала уступили пражской «Спарте» с общим счетом 0:4. Через год краснодарцы сделали шаг вперед, одолев на этой стадии турнира турецкий «Фенербахче», но в 1/8 финала проиграли испанской «Сельте». Затем был год без настоящих еврокубков: «Краснодар» проиграл сербской «Црвене Звезде» в раунде плей-офф и не вышел в групповую стадию Лиги Европы. Нынешний сезон — большое возвращение в европейский футбол и топ-матч бонусом.
Вместе с клубом вырос и его стадион. За зимнюю паузу вместимость кубанского «Колизея» увеличилась на 709 мест и составила 35 059. К слову, все они были распроданы перед игрой с «Байером» — за день до матча на кассах арены появилась табличка: «Билетов больше нет». Однако найти их можно было у перекупщиков у стадиона номиналом от 1500 рублей.
Матч здесь — не главное событие, а часть праздника. Болельщики начинали его в парке, похожем на столичное «Зарядье», с аттракционами для фанатов, затем двигались на арену, где вместе с холодами в меню появился безалкогольный глинтвейн, и занимали места на подогреваемых трибунах (во время матча температура на улице опустилась до плюс четырех). Футбол в этой ситуации уходит на третий план. Немного портило просмотр отсутствие клубного магазина. Фан-шоп в Краснодаре возводят прямо сейчас. Пока же атрибутику «быков» можно приобрести в местных торговых центрах и палатках у стадиона: в ближайшем будущем их сменит современный магазин, создающийся по аналогам европейских грандов и обосновавшийся в ста метрах от арены.
Однако и без фан-шопа на трибунах было полно людей в майках нападающих «горожан» Виктора Классона и Ари. Некоторые болельщики даже примерили на себе форму новичка клуба Кристоффера Олссона, пополнившего «Краснодар» зимой. В основном составе он заменил дисквалифицированного из-за перебора желтых карточек Юрия Газинского. Еще одного «забаненного» игрока, защитника Кристиана Рамиреса, в старте сменил Дмитрий Стоцкий. В таком составе «Краснодар» провел два последних матчах на сборах, одержав победы над столичным «Локомотивом» (1:0) и шведским «Мальме» (2:0).
«Краснодар» не выглядел слабее, упирал на контратаки и забывал о высоком прессинге, о котором перед матчем твердил старший тренер «горожан» Мурад Мусаев. Его активнее использовали гости. «Быки» давали немцам спокойно разыгрывать мячи в центре и встречали их либо в своей штрафной, либо на ближайших подступах к ней. После одного из таких эпизодов Шарль Каборе вынес мяч практически из пустых ворот. Вскоре команды отправились на перерыв.
Во второй половине все изменилось. «Краснодар» стал охотнее бить с дальней дистанции, чего избегал в первом тайме, и чаще лезть в обводку. Опасно бил Маурисио Перейра, но мяч после его удара разминулся со штангой. Пытался брать инициативу Игнатьев, но его накрывал опытный Свен Бендер. Однако стоило Ивану отклеиться от опекуна, как он упустил единственный шанс отличиться. Поймав мяч после отскока от голкипера «Байера» Лукаша Храдецкого, молодой форвард не сумел попасть в пустые ворота, зарядив в рекламный щит.
Дальними ударами отвечали и «фармацевты», но все они летели либо в руки Крицюку, либо в болельщиков за воротами. Изменив тактику, немецкий клуб перешел на кроссы с флангов в штрафную. Один из них даже обернулся отмененным голом. После подачи с углового Лукас Аларио поборолся в штрафной «быков», и протолкнул мяч в сетку, правда при этом подыграл себе рукой. Арбитры вовремя заметили нарушение и взятие ворот не засчитали.
Теперь все решится в Леверкузене в ответной встрече, которая состоится 21 февраля.