Российская команда третий раз в истории прошла групповой этап чемпионата мира, не потеряв ни одного очка (при нынешнем формате). В 2012 и 2014 годах россияне после этого добивались еще трех побед и завоевывали золотые медали. Единственная команда, не выигравшая турнир после безупречного группового этапа, — это сборная Финляндии в 2016 году (проиграла канадцам в финале).
В семи матчах на первом этапе россияне поочередно обыграли норвежцев (5:2), австрийцев (5:0), чехов (3:0), итальянцев (10:0), латвийцев (3:1), швейцарцев (3:0) и шведов (7:4).
По ходу группового этапа сборная России выдала серию из 192 минут без пропущенных голов и остановилась всего в десяти минутах от нового отечественного рекорда на чемпионатах мира (201 минута и 50 секунд в 2017 году). По итогам первого этапа сборная России пропустила меньше всех — только семь голов, на втором месте — финны и канадцы (по 11).
Лучшими бомбардирами на первом этапе стали Никита Кучеров и Никита Гусев, набравшие 15 (6+9) и 12 (3+9) очков соответственно.
Четвертьфинальный матч между сборными России и США пройдет в Братиславе в четверг и начнется в 17:15.