На турнире в итальянском городке Бьелла (Пьемонт) Эрнест Гулбис сумел в трех сетах сломить сопротивление хозяина корта Рауля Бранкаччо, который на данный момент является 373–й ракеткой мира. Счет — 4:6, 6:3, 6:4 в пользу Гулбиса в матче, который продолжался один час и 53 минуты. Эта победа, за которую он заработал 10 рейтинговых очков, прервала черную серию латвийского теннисиста из десяти поражений кряду (в предыдущий раз он побеждал в чешской Остраве в самом конце августа 2020 года).
Впрочем, в теннисном мире сейчас обсуждают историческое достижение другого мастера большой ракетки. Речь идет о выходе в полуфинал Australian Open дебютанта турниров серии "Большого шлема" Аслана Карацева из России. Да–да, 27–летний спортсмен впервые попал в основную сетку мейджоров, где никогда ранее не проходил квалификацию. В четвертьфинальном матче Открытого чемпионата Австралии "квалифай" Карацев одержал волевую победу над болгарином Григором Димитровым (18–й номер посева) со счетом 2:6, 6:4, 6:1, 6:2. Соперники провели на корте 2 часа 32 минуты. Так что Карацев стал первым игроком в Открытой теннисной эре, исчисляющейся с 1968 года, сумевшим выйти в полуфинал турнира "Большого шлема" в ранге дебютанта. При этом в полуфинале Australian Open он оказался первым россиянином после Марата Сафина (2005 год).
За выход в финал Карацев, пока занимающий 114–е место в рейтинге АТП, поспорит с первой ракеткой мира — сербом Новаком Джоковичем. На следующей неделе россиянин гарантированно дебютирует в топ–50, а в случае выхода в финал — в топ–30 (в марте прошлого года Карацев стоял 263–м). За восемь лет профессиональной карьеры Карацев заработал 618 354 доллара, а за попадание в четверку сильнейших в Мельбурне уже гарантировал себе гонорар в 662 696 долларов – больше, чем за все свои предыдущие игры.
Владимир ИВАНОВ.