Для того чтобы только стать участником квалификационных соревнований, 25–летний уроженец Талси Роберт Акменс сначала должен был выиграть латвийский отбор у Алексея Румянцева, который на прошлой Олимпиаде в Рио–де–Жанейро сумел занять высокое пятое место. Европейский отбор для байдарочников проходил на канале венгерского города Сегед, где Акменс успешно выступил в четвертьфинале, а затем — в полуфинале, добившись права на спринтерской дистанции 200 метров выступать в финале А.
На старт вышло девять гребцов, на кону стояло только две олимпийские путевки. В результате первым финишировал представитель России Евгений Луканцов, Акменс финишировал вторым, опередив своего конкурента из Словении всего на шесть сотых секунды. Для Акменса это, несомненно, огромный успех, при том что два года назад в этом виде программы он стал чемпионом мира среди молодежи. Увы, остальные латвийские байдарочники — Мадара Алдиня, Алдис Вилде, а также каноист Роберт Лагздиньш — не смогли получить пропуск на предстоящие Игры.
Владимир ИВАНОВ.