Ученые заметили громадные образования в сводках сейсмической активности, которые были записаны во время землетрясения в Боливии 1994 года.
Мантия Земли — плотная полоса силикатной породы, которая протянулась от коры до ядра, и составляет 84 % от объема планеты. На глубине 660 км разрыв разделяет мантию на верхний и нижний уровни.
Ученые говорят, что на этом участке горная порода становится значительно грубее и плотнее, но топографию этого места прочесть сложно. Детальная информация о границе поможет раскрыть многие тайны о мантии, например, о том, как верхние и нижние слои смешиваются, поэтому ученые хотят изучить их тщательнее.
Единственный способ заглянуть вовнутрь Земли — благодаря сейсмическим волнам, которые представляют собой потоки энергии, которые путешествуют через планету во время крупных разрывов, таких как землетрясения или удары астероидов. Когда волны встречают различные текстуры, минералы и образования, они отскакивают от них так же, как световые волны отражаются от объектов. В результате можно получить картину сейсмической ситуации внутри Земли.
«Нам нужны большие землетрясения, чтобы сейсмические волны могли путешествовать через мантию и ядро, отскакивать от 660-километрового разрыва и проходить весь путь обратно через Землю, чтобы ее зафиксировали на поверхности», — говорит Джессика Ирвинг, геофизик из Принстонского университета и автор исследования.
Второе по силе землетрясение за всю историю, подземный толчок в 1994 году в Боливии магнитудой 8,2, прекрасно подошло.
Команда ученых из Принстонского университета использовала суперкомпьютер «Тайгер», чтобы проанализировать измерения землетрясения и воссоздать топографию разрыва.
Хотя статистическая модель исследования не может точно определить точную высоту, на подземной границе «рельеф более внушительный, чем у Скалистых гор или Аппалачей», согласно ведущему автору Венбо Ву.