Они полагают, что этот лед представляет собой остатки древних полярных ледниковых щитов и является крупнейшим скоплением воды на Марсе.
Лед был найден при помощи радиолокатора SHARAD (Shallow Subsurface Radar). Он действует в высокочастотном радиодиапазоне от 15 до 25 МГц и может получать информацию о структуре марсианских недр до глубины более километра.
Прибор был разработан учеными Итальянского космического агентства. Он показал, что в некоторых слоях под северным полюсом содержание льда достигает 90 %. Результаты работы радиолокатора были подтверждены независимым исследованием с использованием гравитационных данных.