Это только начало
Проект космического интернета называется Starlink, и его реализацией занимается небезызвестный американский предприниматель и любитель глобальных начинаний Илон Маск.
Ракета Falcon 9 его компании Space X вывела в космос первую группу из шестидесяти спутников связи. Все спутники успешно доставлены на орбиту.
Нам обещают, что это начало технологической революции: космический интернет, передаваемый этими спутниками, обеспечит жителей Земли скоростным доступом в Сеть в любой точке планеты.
Армия спутников
Каждый аппарат имеет массу 227 кг. В его составе одна антенна с высокой пропускной способностью и одна солнечная батарея для питания. Для полной автономности на орбите каждый спутник снабжен своим двигателем. Эти двигатели позволят спутникам поддерживать свою орбиту, положение на ней, а также сойти с орбиты в конце свой работы с тем, чтобы самоуничтожиться, не засоряя околоземное пространство лишним мусором.
Спутники сети Starlink, по словам Маска, будут выпускаться в нескольких сериях, и технические характеристики последующих аппаратов будут лучше. Так, например, их планируют оснастить приспособлениями для контакта друг с другом, а не только с Землей.
Чтобы обеспечить покрытие всей планеты, компании Space X предстоит запустить еще шесть раз по 60 спутников. Но это позволит обеспечить лишь низкоскоростной интернет. На полную мощность проект заработает, когда в космос будет отправлена целая армия из 12 тыс. спутников.
Ранее SpaceX оценивала затраты на реализацию проекта Starlink в 10 миллиардов долларов, но эксперты считают эту цифру заниженной.
Повезло со страной
Будет ли этот продукт от Илона Маска востребован в Латвии? Пока трудно об этом говорить с большой долей точности. Мы ведь не знаем ни скорости этого интернета, ни его стоимости. Но судя по тому, что уже известно, эта услуга для нашей страны не предназначена.
Учитывая небольшие размеры государства и его низкий ландшафт, вряд ли космический интернет когда—либо сможет конкурировать в Латвии с обычным. Скорость передачи данных по кабелю всегда будет выше, чем по воздуху, и в Латвии с ее небольшими расстояниями кинуть провода — дело несложное, и главное — не столь затратное.
Другое дело большие страны вроде США или России. Расстояния между населенными пунктами там столь огромны, что про кабель можно просто забыть — это невероятно дорого. Мобильная связь тоже не может охватить все регионы — обеспечить передающими вышками каждую пустыню и тайгу нерентабельно.
Не забудем также про горы, которых в Латвии нет. Их наличие делает любую связь крайне дорогим удовольствием. Так, в Швейцарии основного мобильного оператора заставили обеспечить связь каждой горной деревне, из—за чего компании приходится нести огромные расходы. Передатчик надо ставить в каждый поселок, пусть там живет хоть десять человек, ведь до соседнего, хотя он всего в паре километров, сигнал не доходит. В таких условиях, вероятно, космический интернет окажется весьма востребованным.
Не случайно в Латвии любят гордиться своими быстрыми телекоммуникациями и почти стопроцентным охватом территории страны мобильной связью. Но это не только потому, что мы такие продвинутые — частично в этом нашей заслуги нет, просто повезло со страной.
Кому это надо?
Заметим также, что у Маска есть конкуренты. В частности, OneWeb — британская группировка из большого количества спутников, которая, как ожидается, с помощью технологий мобильной спутниковой связи уже в 2019 году сумеет обеспечить широкополосным доступом в сеть интернет пользователей по всему миру за счет полного охвата поверхности Земли. Инвесторами проекта выступают такие известные компании, как Airbus Group, Bharti Enterprises, Hughes Network Systems, Intelsat, Qualcomm Incorporated, The Coca—Cola Company, Totalplay, Grupo Salinas Company, Virgin Group и др.
Начало коммерческой эксплуатации OneWeb запланировано на 2020 год. В рамках проекта планируется вывести 700 спутников на низкую околоземную орбиту, из которых одна половина будет находиться на высоте 800 км, а вторая половина — на высоте 950 км.
После запуска всей сети система сможет обеспечивать скорость передачи данных на уровне 10 терабит в секунду. К ней можно будет подключать и мобильные телефоны.
У другого американского гиганта, компании Amazon, тоже есть планы освоения космоса: компания разрабатывает Project Kuiper, который предусматривает запуск на околоземную орбиту 3236 спутников, которые тоже будут обеспечивать интернет для тех мест, где он пока недоступен. Правда, свежей информации об этом проекте что—то давно не было. Уж не испугались ли «амазонцы» конкуренции со стороны всемогущего Маска?
Кстати, системы спутниковой мобильной связи существуют уже очень давно (например, Iridium). К ним можно подключаться и в Латвии. Но много ли вы знаете людей, у которых есть спутниковый телефон? Скорее всего, нисколько. Но геологу или яхтсмену такой телефон может спасти жизнь.
Из лидеров — в отстающие
Лет десять назад интернет и телекоммуникации развивались в Латвии так стремительно, что страна стала опережать по многим показателям самые богатые страны Запада. Но то ли кризис подкосил, то ли еще что—то случилось, и сейчас Латвия в этом деле особой продвинутостью уже не блещет.
Так, если верить «Евростату», в 2018 году 82% домашних хозяйств Латвии имело доступ к интернету. Вроде немало, но в других государствах ЕС Сеть доступней. Только в Болгарии, Словакии, Румынии, Литве и Греции процент оснащенности интернетом домохозяйств немного ниже, чем в Латвии.
Выходят в интернет с помощью мобильных телефонов только 56% жителей Латвии. Это мало. Меньше этим делом балуются только в Греции (52%), Италии (39%), Польше (47%).
Латвийцы также боятся делать покупки в интернет—магазинах. Тратят свои деньги в Сети лишь 33% населения (данные за 2018 год). Еще меньше склонны свои средства доверять технологиям только в Болгарии (13%), Румынии (13%), Греции (30%), Хорватии (27%), Италии (26%), на Кипре (20%), в Португалии (27%).
Такой интернет им не нужен
Не все в мире, однако, в восторге от глобального интернета. Так, в России проекту OneWeb было отказано в получении частот. Позднее представители ФСБ объяснили, что система OneWeb несет угрозу национальной безопасности России, поскольку некоторые регионы страны потенциально станут полностью зависимыми от иностранной спутниковой службы, и что система может использоваться в разведывательных целях.
Скорее всего, и детище Илона Маска тоже не получит разрешения на работу в РФ, если, конечно, в ближайшее время отношения России с развитыми странами мира не улучшатся и ей не перестанут всюду мерещиться враги. Но на это вроде пока рассчитывать не приходится.
Григорий АНТОНОВ.
«Учитывая небольшие размеры государства и его низкий ландшафт, вряд ли космический интернет когда—либо сможет конкурировать в Латвии с обычным».