Исследователи воспользовались системой CRISPR-Cas9 для обнаружения MR1 — нового типа T-клеточного рецептора (TCR) в иммунных Т-клетках. Этот рецептор функционирует аналогично HLA — лейкоцитарного антигена человека. Он способен распознавать раковые клетки, но в отличие от HLA не сильно различается в популяции людей и больше подходит в качестве Т-клеточной терапии.
В ходе эксперимента с использованием культур клеток человека Т-лимфоциты с MR1 эффективно расправлялись с раковыми клетками легких, кожи, толстой кишки, молочной железы, предстательной железы, костей и яичников. Результаты тестов с мышами, которым вводили лимфоциты с MR1, показали, что новая терапия приводит к ремиссии рака и позволяет грызунами жить дольше животных в контрольной группе.
Ученые надеются, что клинические испытания с участием людей начнутся уже в этом году. Пока не известно, сколько типов рака чувствительны к новой иммунотерапии.