Во время посадки марсоход пронесется сквозь марсианскую атмосферу со скоростью около 20 000 километров в час. После раскрытия парашюта скорость марсохода с научным оборудованием на борту замедлится до трех километров в час.
Место посадки нового марсохода — кратер Езеро, где в прошлом располагалась речная дельта. Этот район планеты считается одним из самых интересных в геологическом отношении, поэтому ученые рассчитывают, что ровер сможет отыскать там признаки жизни.
На борту марсохода находится Mars Helicopter — марсианский вертолет. Если Mars Helicopter будет исправен и сможет взлететь, то он станет первым летающим аппаратом на Красной планете.
Руководители миссии отмечают, что у вертолета нет научных задач. Во время 15-минутного полета ученые смогут проверить надежность его конструкции, а Mars Helicopter за это время сделает снимки Марса с нового ракурса.
А вот у марсохода «Настойчивость» дел на Красной планете много. Ключевой научной целью миссии является астробиология — поиск признаков древней микробной жизни. Марсоход будет изучать геологию планеты и ее климат в прошлом.
Эти знания помогут ученым лучше подготовиться к самой масштабной марсианской миссии по колонизации планеты.
Уникальной особенностью новой миссии является то, что марсоход сможет самостоятельно подробно изучить образцы грунта, собранные им во время исследования кратера. У ровера есть небольшая встроенная лаборатория, которая позволит провести первичный анализ грунта сразу же, на месте.
У марсохода есть свой аккаунт в Twitter , где можно будет узнавать последние новости с Марса. Кроме того, NASA впервые в истории проведет онлайн-трансляцию посадки марсохода, которую можно будет наблюдать в прямом эфире.
Трансляцию с Марса и из лаборатории NASA, которая начнется в 21:15 по латвийскому времени, можно посмотреть на YouTube. Зрителей заранее предупредили, что из-за удаленности Красной планеты картинка будет идти с задержкой в 11 минут 22 секунды.