Что не так с предыдущими картами
Изобразить шар на плоскости — сложно. Когда речь идет о карте Земли — еще сложнее. Нужно не исказить реальные размеры стран, расстояния, изгибы и асимметрии.
Привычная нам карта мира была создана фламандским географом Герардом Меркатором еще в XVI веке. Она стала базой для Google-карт, на ней отлично показаны локальные формы, но сильно искажены участки возле Северного и Южного полюсов. Их обычно обрезают
Из-за того, что линии долготы в реальности пересекаются на полюсах, а на карте расположены параллельно друг другу, объекты у полюсов получились намного крупнее тех, что у экватора. Например, Россия выглядит едва ли не больше всей Африки. Сопоставить настоящие размеры стран можно на сервисе True Size.
В 1921 году немецкий картограф Освальд Винкель по максимум исправил три вида искажений: площадь, направление и расстояние. Карта называется проекция Винкеля lll. Ее использует National Geographic. Но на этой проекции не решена проблема разделения Тихого океана — создается иллюзия, что между Азией и Гавайями слишком большое расстояние.
Новая карта
Круглая карта ориентирована на Северное и Южное полушарие. Экватор — проходит прямо по краю. На этой карте ошибок расстояния меньше, чем на любой другой.
«У нас есть непрерывность на экваторе. Африка и Южная Америка задрапированы по краю, как простыня на бельевой веревке, но они непрерывны. Чтобы измерить расстояние от одной стороны до другой, можно использовать нить или измерительную ленту, идущую от одной стороны диска до другой», — объяснил астрофизик Дж. Ричард Готт.
Ученые предлагают печатать два полушария карты в журналах, чтобы читатели вырезали их и склеивали.
«Наша карта больше похожа на земной шар, чем другие плоские карты. Чтобы увидеть весь земной шар, вы должны его повернуть. Чтобы увидеть всю нашу новую карту, вам нужно сделать то же самое», — сказал Готт.
На основе этой «пластинки» можно делать политические, климатические, демографические и другие карты. Также идея может быть использована для картографирования других планет.