До сих пор в науке были изучены слезы только млекопитающих, например собак и лошадей. При этом отмечается, что слезы играют важную роль в поддержании здорового зрения, что крайне важно в дикой природе. Исследование может дать представление о том, как лучше лечить заболевания глаз и у животных, и у людей.
Изучив состав слез животных и людей, ученые пришли к выводу, что в них содержится одинаковое количество электролитов, но их концентрация у рептилий и птиц оказалась выше, чем у человека. Также ученые посмотрели на кристаллы, которые слезная жидкость образует после высыхания. Несмотря на схожий состав, кристаллизация оказалось разной. Самые большие различия с человеческими слезами обнаружили у кайманов и черепах. Предположительно, из-за их адаптации к водной среде. Человеческие слезы тоже подвержены изменениям среды: их состав может незначительно измениться, если человек курит.
Ученые говорят, что одного такого исследования недостаточно. В дальнейшем они планируют изучить слезную жидкость большего количества видов, чтобы расширить понимание о типах слез.