Результаты эксперимента, проведенного физиологами, показали, что вороны могут быть осведомлены о состоянии окружающей среды и даже реагировать на некоторые сигналы извне. То есть данный вид птиц может испытывать субъективный опыт познания. Ученые называют это первичным или сенсорным сознанием, признаки которого ранее подтвердили только у приматов.
Ворон научили реагировать на свет: когда на экране появлялся яркий и четкий световой луч, вороны поворачивали голову, подтверждая, что они его видят. Ключевой эксперимент заключался в том, чтобы заставить птиц реагировать на свет, который сложно заметить. Исследователи протестировали на птицах примерно 20 000 сигналов. Некоторые вороны реагировали, некоторые — нет.
Для анализа нейронной активности птиц, ученые подключили к их мозгу специальные электроды, которые фиксировали данные электрических импульсов. Когда вороны реагировали на свет поворотом головы — нейронная активность проявлялась в момент между появлением света и реакцией на него. Когда такой реакции не было — электроды не фиксировали активность.
"Наши результаты показывают, что нервные клетки на более высоких уровнях обработки мозга вороны находятся под влиянием субъективного опыта, или, точнее, производят субъективный опыт", — сообщили ученые.