При условии хорошего обучения собаки могут вести себя лучше, чем некоторые люди, а многие их породы до сих пор служат правоохранителям, спасателям и помогают нам каждый день. Именно поэтому собак называют другом человека и считают одними из самых умных животных. Но согласно результатам нового исследования ученых из Будапештского университета, собаки могут понимать гораздо меньше, чем мы предполагаем. Специалисты проанализировали мозговую активность собак и их реакцию на некоторые команды и звуки, произносимые вслух человеком. С помощью электроэнцефалографии ученые определили, что количество слов, которые действительно могут выучить и запомнить собаки — крайне ограниченное. Исследователи анализировали реакцию животных на команды вроде «сидеть», фонетически похожие с этими командами слова, а также бессмысленные звуки. Полученные данные мозговой активности собак показывают, что они практически одинаково реагируют на слова, похожие по звучанию, но разные по смыслу.
Несмотря на чрезвычайно хороший слух у собак, ученые предполагают, что эти животные не могут понимать минимальные отличия в звуках речи человека. Причем, если у людей эта способность проявляется с возрастом, как щенки, так и взрослые собаки не понимают похожие фонетически слова с разным значением. Именно поэтому собаки могут реагировать на некоторые слова, как на похожие команды, хотя люди буду считать, что обучают их новым словам. По этой же причине, количество команд, которыми можно обучить собак, остается крайне ограниченным. Но это, очевидно, не помешает людям продолжать разговаривать со своими питомцами.