На изображениях, полученных со спутника, видны четыре отдельных фрагмента, которые вероятно продолжат разрушаться. A68 - самый большой айсберг в мире. Он откололся в июле 2017 от шельфового ледника Ларсена в Антарктиде и начал дрейфовать на север. В апреле его площадь составляла 5100 км2. Весной 2020 года он двигался в сторону острова Южная Георгия в южной части Атлантического океана. На острове обитают миллионы пингвинов, тюленей и других морских животных, поэтому ученые опасались, что если айсберг застрянет на мелководных субконтинентальных шельфах, это может серьезно повлиять на обитателей острова.
«Расстояние, которое животные должны преодолеть, чтобы найти пищу: рыбу или криль, действительно имеет большое значение, - отмечает эколог Британского антарктического общества Герайнт Тарлинг. - Если им нужно будет искать обходной пути вокруг айсберга, они могут вовремя не вернуться обратно, что может подвергнуть опасности их детенышей».
Однако айсберг начал разрушаться, вероятно, натолкнувшись на подводный шельф. Теперь со спутника видны четыре части размером 2600, 144, 655 и 255 км2. Ученые полагают, что самые крупные куски будут отнесены быстрыми фронтом Антарктического циркумполярного течения к северу от острова. Куски льда, осевшие на шельфе, все еще могут повлиять на жизнь местной фауны.