Наиболее вероятное научное объяснение связано со смерчами. Многие ученые считают, что водяные смерчи способны переносить животных благодаря депрессии в водяном смерче и силе ветра. Земные животные и рыбы могут таким образом быть подняты в небо на относительно большие высоты, а птицы – перехвачены в полете. Самые известные за последнее время дожди из животных были птичьими. В начале января 2017 года с неба штата Арканзас обрушился дождь из тысяч дроздов. Примерно в тоже время менее масштабный птичий дождь (сотни ворон и галок) прошел в Швеции.
Если судить по публикациям в СМИ, самые распространенные дожди из животных – рыбные и лягушачьи. Но бывают и довольно экзотические осадки. В январе 1877 года в Мемфисе (США) был зарегистрирован ливень из... змей. В 1978 году в Австралии шел дождь из креветок. «Экзотика» последних лет – дождь из пауков (Аргентина, 2007 год) и из червей (штат Луизиана, США).