Лось — самое крупное травоядное животное из семейства Оленевых. В Северном полушарии сохатый встречается практически везде: в лесной зоне на территории Европы и Азии (Китай и Монголия, Сибирь), на Американском континенте он обитает в лесах Канады и на Аляске, живут лоси и в Латвии. Этот олень облюбовывает болотистые места и заросли ивы вдоль водоёмов. В лесотундре он поселяется в березняках и осинниках. Обычно лоси ведут оседлый образ жизни. Однако там, где зимы очень снежные и высота сугробов превышает полметра, эти копытные животные объединяются в группы и откочёвывают в менее заснеженные леса. Питаются они растительной пищей.
Летом лоси отправляются на поиски корма в ночные часы. Основу их кормовой базы составляют листья, свежие побеги, кора деревьев, мхи и лишайники. Сохатый с удовольствием лакомится плодами черники, малины, брусники, кроме того, он настоящий грибной гурман — предпочитает боровики, моховики и подберёзовики. Любимые травы лося — кипрей и щавель. Этот зверь питается также растениями, произрастающими по берегам рек и озёр, где находит такие травы, как калужница, кубышка, кувшинка. В тёплое время года лоси ежедневно съедают до 35 кг корма. Зимой сохатый кормится в дневные часы ветками деревьев и кустарников, подгрызая кору, снимая зелёную хвою. В холодные месяцы его суточный рацион составляет 12–15 кг растительной пищи.
Когда-то лось был одомашнен. Человек содержал это животное ради мяса и молока. Кроме того, сохатый служил верховым животным в шведской армии и полиции, а также бегал в упряжке (об этом упоминается в финском эпосе). В наши дни лось живёт вдали от человека и остаётся величественным украшением леса. Однако его численность из-за чрезмерной охоты катастрофически уменьшилась, поэтому животное попало в Красную книгу в том числе и во многих европейских странах.