Вес ежей может достигать полутора килограмм, длина тела – до 40 сантиметров. На свет эти милахи появляются с колючками, но в первые сутки жизни они мягкие и лишь потом твердеют. Всего еж носит на себе более 6000 иголок, которые в течение жизни регулярно меняются. Рот колючего зверька полон мелких острых зубов – всего 36. На лапках есть острые коготки. Есть у ежиков и хвостик, который почти не виден. Но стоит посмотреть на фото домашнего ежа, вольготно расположившегося кверху пузиком на руке счастливого хозяина: маленький почти не видимый хвостик находится, как и положено, между задними лапками.
В регионах, где в природных условиях живет много ежей, садоводы, например, часто подкармливают вкусностями милых колючек, забредающих на участок. Животные привыкают и наведываются в гости все чаще. Чисто теоретически можно взять такое животное из природы и попробовать приручить его, но вы можете принести домой ежа, больного бешенством – очень опасным заболеванием. Также ежики являются переносчиками лишая, сальмонеллеза и других болезней. К тому же лучше себя еж как домашнее животное будет чувствовать, если он был рожден в неволе от одомашненных ежей и приобретен в проверенном зоомагазине. За такой подход говорит и то, что вы точно будете знать, что берете в дом абсолютно здоровое животное.
Около 5 лет жизни отмерено природой колючим млекопитающим в дикой природе, 8-10 лет – именно столько живут домашние ежи при хорошем и правильном уходе. Чтобы подарить своему питомцу несколько лет жизни, нужно досконально изучить особенности его содержания, рациона питания и знать некоторые нюансы, которые просто необходимы для жизни колючего милахи. В частности, домашнему ежу жизненно необходима зимняя спячка – без нее он погибнет. Чтобы устроить малышу зимний «сончас» необходимо предварительно, чтобы ежик поднабрал «жирка» и прибавил в весе около 50% веса. Для создания благоприятных условий зимнего сна поместите клетку с ежом в прохладное место и обложите ее сухой травой или мхом. Спячка продлится около 2 месяцев, если место достаточно холодное, спать колючка будет до наступления весны.
Содержание ежа в домашних условиях – не слишком сложно. На одну особь необходима клетка размером в один квадратный метр. Дно клетки обязательно должно быть цельным, чтобы питомец не поранил лапки. Колючему питомцу противопоказаны яркие лучи солнца и сквозняки. Не забудьте про уютный домик и удобный поильник – простое блюдце не слишком удобно, еж будет его переворачивать. Предложите своему питомцу и игрушки, чтобы малышу было не скучно. Периодически устраивайте ежу водные процедуры, обязательно мойте и дезинфицируйте питомца после выходов на природу, проверяйте на наличие клещей.
«Мы делили апельсин, много нас, а он один», — поют лесные звери – герои советского мультфильма. Довольному ежу тоже достается долька. Но это сказка, вряд ли настоящему ежику понравится апельсин, хотя специалисты рекомендуют давать этим хищникам небольшое количество фруктов, овощей и свежевыжатый сок. Рассмотрим подробнее, чем кормить домашнего ежа, чтобы он всегда был здоров и активен. Маленький хищник регулярно нуждается в животных жирах – это основа их рациона. Насекомых, улиток и слизней, мелких грызунов и ящериц, которых ежики поедают в естественной среде обитания, в домашних условиях можно заменить сырыми и вареными мясом, рыбой, печенью, а также мотылем. Молоко можно давать только молодым особям, пищеварительная система взрослых ежей молоко перерабатывать не может.
Но не заводите колючего питомца только из любви к экзотике. Незнание особенностей содержания колючего малыша может привести к болезням и сильно сократит жизнь ежика.