Три белухи были замечены в акватории Владивостока в субботу. Местным жителям удалось снять их на фото - животные подходили близко к берегу и к отдыхающим на sup-бордах (надувных досках для плавания). Снимки были опубликованы в социальных сетях. "Две из трёх (белух - ред.) были серого цвета и совсем небольшого размера - самая маленькая чуть больше двух метров… С наибольшей вероятностью - это все же пленники "китовой тюрьмы". Дикие белухи зимуют в Охотском море, их основные места обитания сейчас изолированы льдами. В апреле они просто не смогли бы прийти на юг, считают эксперты", - говорится в сообщении. Также учёные полагают, что из-за кормовой базы в Приморье, отличной от той, что есть в их естественных местах обитания, белухи стали "тугорослыми", то есть их рост замедлился. "Однако все трое (белух) демонстрируют хорошую упитанность, а значит не голодают. Вариант с бегством других белух из неволи эксперты относят к крайне маловероятным. Таким образом, белухи, освобождённые в ноябре 2019 года из "китовой тюрьмы", уже дважды перезимовали на свободе у берегов Приморья", - отмечает организация.
В 2018 году в приморской бухте Средняя в вольерах нашли 11 косаток (все они оказались детенышами) и 90 белух, позже три белухи и одна косатка пропали из вольеров. Животных выловили незаконно и планировали продать в Китай. Следователи завели дело о незаконном вылове водных биологических ресурсов и жестоком обращении с животными. К решению проблемы подключился президент РФ Владимир Путин - он поручил профильным министерствам вместе с учеными решить судьбу животных. Операция по выпуску белух и косаток из "китовой тюрьмы" началась в июне 2019 года. Первую партию выпустили в Охотское море 27 июня, а 10 ноября в Японском море выпустили последних животных.