В этом году природный цикл был нарушен экстремальными климатическими условиями: в Калифорнии и на большей части Западного побережья царит жара. В Американ-Ривер уровень воды составляет 31% от обычного, и ее температура значительно выше допустимой. Для лосося эти условия смертельны: мальки не способны совершить путешествие, а икра, отложенная зрелыми рыбами, просто «сварится». Биологи нашли выход из ситуации: мальков размером около 90 мм погрузили в грузовики и отвезли в залив Сан-Франциско, где воды достаточно глубокие и прохладные. В пресс-службе Калифорнийского департамента рыбного хозяйства и дикой природы сообщили, что в этом году штат планирует перевезти 17 миллионов мальков не только из Nimbus Fish Hatchery, но и других ферм. В последний раз такие же меры предпринимались во время крупной засухи 2014 года.
По мере изменения климата аномальная жара в Калифорнии происходит все чаще. Запасы воды, которых и в прошлом было не достаточно, сейчас стремительно уменьшаются, угрожая и фермерам, и горожанам, и представителям фауны. В понедельник, 10 мая 2021 года губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом объявил о чрезвычайной засухе в 41 из 58 округов штата. По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований, два вида лососевых на Западном побережье находятся под угрозой исчезновения, и еще семь числятся уязвимыми.