В марте пресс-служба НАТО сообщила, что американские стратегические ядерные силы направили в Европу сразу шесть тяжелых стратегических бомбардировщиков B-52H дальнего радиуса действия. Основной целью прибытия самолетов двойного назначения было заявлено проведение серии учебных мероприятий над европейским континентом. Шесть B-52H и свыше 450 военнослужащих Военно-воздушных сил США 14 марта прибыли на британскую базу Фэрфорд.
Автор отметил, что в беседе с ним один из депутатов латвийского парламента заверил, что Пентагон не строит специальных хранилищ для хранения ядерного оружия в Латвии. «Может быть, что действительно не строит, но это не означает, что на борту обозначенных средств доставки ядерного оружия, принадлежащих Соединенным Штатам, его нет и в помине», — указывает Козин.
При этом официальный представитель НАТО Оана Лунгеску назвала развертывание B-52H плановым и признала, что это свидетельство наличия «ядерного зонтика США, который защищает Европу».
Из-за этого потенциального ядерного компонента миссию НАТО на Балтике вполне можно расценить как «Балтийский ядерный кризис», подчеркивает автор. Боевые самолеты государств альянса активно используют не только воздушное пространство Латвии, Литвы и Эстонии, но и применяют как военные аэродромы постоянного базирования военно-воздушные базы, расположенные близ латвийского Лиелварде, литовского Зокняй и эстонского Эмари. После основательной модернизации все три авиабазы приобрели многофункциональный характер и могут принимать все три типа тяжелых стратегических бомбардировщиков, имеющихся на вооружении США.
Министерство обороны России сообщило об активизации полетов бортов ВВС США над Балтийским морем — за последние недели таких случаев отмечено не менее десяти. В соответствии с нормами международного права и договоренностью 1972 года между СССР и США о предотвращении инцидентов в открытом море и воздушном пространстве над ним находящиеся на боевом дежурстве экипажи ВВС РФ идентифицируют американские самолеты в небе над Балтикой и сопровождают их вплоть до момента удаления от российских границ.