В тоннелях, соединяющих здание парламента со станцией метро «Вестминстер», ежедневно ночуют около двадцати бездомных. 14 сентября они проснулись и увидели, что человек, нанятый парламентом, их фотографирует.
Сорокапятилетний мужчина из Латвии, работающий на стройке, рассказал, как был удивлен тем, что его разбудил непрошенный фотограф.
«Менеджер подошел и сфотографировал нас, когда мы спали. Примерно шесть человек спали наверху и около дюжины — внизу. Мы были просто в шоке. Тоннель, ведущий в парламенту — лучшее место ночевки для бездомных: здесь тепло и безопасно, потому что всюду камеры. Я не понимаю, зачем нас фотографировали. Это какая-то ошибка. Мы знаем, что они хотят от нас избавиться, и, наверное, поэтому нас фотографируют», — сказал он.
Ранее все бездомные ночевали в одном тоннеле, однако в прошлом месяце парламент установил там заградительные щиты, чтобы обозначить новые границы собственности, которую получил от управляющей компании лондонского транспорта, и бездомные распределились по территории.
Представитель Палаты общин извинился пред бездомными за причиненные неудобства и обещал, что все фотографии будут удалены и такое больше не повторится, но не объяснил, зачем спящих людей вообще фотографировали.
Бездомные подозревают, что фотографии потом попадут в руки полиции и миграционных служб. В прошлом одна благотворительная организация помогла МВД вычислить среди бездомных иностранных граждан, которых впоследствии выслали из страны.
«У криминализации бездомных, спящих рядом с парламентом, долгая история. Этот инцидент еще раз показывает, что власти относятся к бездомным людям с презрением», — заявил правозащитник.
«Вестминстер регулярно отказывает бездомным в самом элементарном уважении. Если даже парламент, на который устремлены взгляды всей страны, не гарантирует бездомных самых элементарных прав человека, то можно представить, насколько все наше общество пронизано неравенством», — считает представитель Лейбористской партии.
За последний год число бездомных, ночующих на улицах Вестминстера, выросло на 16%. В прошлом году в тоннеле под парламентом были найдены трупы двоих бездомных.