«Украины нет. Есть украинство. То есть, специфическое расстройство умов. Удивительным образом доведенное до крайних степеней увлечение этнографией. Такое кровавое краеведение. Сумбур вместо государства. Борщ, Бандера, бандура есть. А нации нет. Брошюра „Самостийна Украйна“ есть, а Украины нет. Вопрос только в том, Украины уже нет, или пока еще нет?» — сказал Сурков в интервью директору Центра политической конъюнктуры Алексею Чеснакову.
По его словам, он является «укрооптимистом», считая, «что Украины нет пока, но со временем она все-таки будет».
«Хохлы ребята упрямые, они сделают. Однако какая именно это будет Украина, в каких границах она будет существовать и даже, может быть, сколько будет Украин — вопросы открытые. И в решении этих вопросов России так или иначе предстоит участвовать», — пояснил свою позицию он.
Он заметил, что отношения России с Украиной никогда простыми не были, даже когда Украина была в ее составе.
«Украина для имперской и советской бюрократии всегда была делом хлопотным. То атаман Полуботок подведет, то западенцы к Гитлеру переметнутся. Принуждение силой к братским отношениям — единственный метод, исторически доказавший эффективность на украинском направлении. Не думаю, что будет изобретен какой-то другой», — указал Сурков.
Что касается Донбасса, он для него «не что, а кто».
«Это люди прежде всего. Замечательные люди. Захарченко, Ходаковский, Бородай, Пинчук, Болотов, Безлер, Толстых… Многие другие. Извиняюсь, что не перечислю всех. И что права не имею всех назвать. И что назвал живых в одном ряду с мертвыми. Они настоящие воины. Их не нужно, конечно, идеализировать. Разных людей война притягивает. Война дело мутное, муторное. Но нужное. Они взялись за эту тяжелую работу. И справились», — пояснил свою позицию он.
Экс-помощник Путина добавил, что «на Донбассе и на гражданке жизнь не сахар», «все его жители прошли через тяжелые испытания».
«И сейчас там непросто. Все они герои. Как есть города-герои, так там весь народ-герой», — подчеркнул он.
Отвечая на вопрос о том, вернется ли Донбасс в состав Украины, Сурков ответил так:
«У меня недостаточно сильное воображение, чтобы такое вообразить. Донбасс не заслуживает такого унижения. Украина не заслуживает такой чести».
18 февраля президент России Владимир Путин подписал указ об освобождении от должности своего помощника Владислава Суркова. Об уходе Суркова с государственной службы в конце января сообщил директор Центра политической конъюнктуры Алексей Чеснаков. Однако пресс-секретарь Путина Дмитрий Песков тогда констатировал, что Сурков продолжает де-юре оставаться помощником президента. Чеснаков объяснял уход Суркова с госслужбы «сменой курса» Кремля на украинском направлении. Чем займется сейчас Владислав Сурков, пока не сообщается.