Таяние ледников ответственно за 21% подъема уровня воды в мировом океане. Потеря ледяных щитов Гренландии и Антарктиды играет меньшую роль в этом процессе.
В ходе своего исследования ученые-гляциологи проанализировали спутниковые снимки NASA и построили трехмерные топографические карты, используя новые статистические методы. Так ученым удалось оценить скорость таяния 217 175 мировых ледников — 99,9% от общего числа.
Всего за 20 лет все ледники мира потеряли около 4% своего объема. Больше всего от потепления страдает Аляска, периферия Гренландии, Канада, Гималаи и Анды.
«Заставить общественность понять, почему ледники важны, трудно — они кажутся такими далекими. Но ледники влияют на многие процессы в глобальном круговороте воды, включая региональную гидрологию. Слишком быстрые перемены могут привести к изменению или уничтожению экосистем ниже по течению», — заявил ведущий автор исследования Ромен Хьюгон