Рига долгие годы заслуженно гордилась тем, что является главными воздушными воротами стран Балтии. Однако в 2021 году было обслужено всего 2,3 млн пассажиров. И если раньше через Ригу проходило больше пассажиров, чем через три литовских аэропорта вместе взятых, то в минувшем году это первенство утрачено. Литва обошла Латвию.
В 2021 году в аэропортах Литвы было обслужено 2,5 млн пассажиров — рост 37% по сравнению с 2020 годом. В то числе в Вильнюсе в прошлом году прилетело/вылетело 1,9 млн пассажиров, в Каунасе — 490 тыс. Остальные путешественники достались Паланге.
Таллинский аэропорт в 2021 году обслужил 1,3 млн пассажиров. Эстония, впрочем, в силу скромных размеров никогда не была конкурентом Латвии и Литве в деле авиационных перевозок.
В допандемийном 2019 году ситуация был другой. В аэропорту Рига тогда было обслужено 7,798 млн человек. В трех аэропортах Литвы — 6,5 млн пассажиров.
Причины падения латвийской авиации лежат на поверхности. Это деятельность латвийских властей, своими жесткими запретами зарубившими туристический и авиационный бизнес на корню. Запреты действуют до сих пор, и латвийским предпринимателям остается лишь с грустью провожать глазами пролетающих мимо клиентов.