Плохой прогноз
В настоящее время в Латвии проживает 1,89 миллиона жителей. Евростат полагает, что в 2050 году в ЛР будет проживать 1,47 млн человек, в 2085 году – 1,18 млн, а в 2010 году – менее 1,17 млн человек.
Прогноз по другим странам Балтии такой: к указанному 2100 году население Литвы сократится на треть – до 1,78 млн человек, а в Эстонии – на 7%, или до 1,29 млн человек.
Численно похудеет и весь Европейский союз. К 2100 году его население уменьшится на 6%, или на 27,3 млн человек, достигнув 420 млн жителей.
Евростат полагает, что население ЕС достигнет наивысшего уровня в 2026 году – 453 миллиона человек, и в долгосрочной перспективе начнет снижаться.
Все уже было
Новость, разумеется, вызвала великий стон в латвийском сегменте соцсетей, лейтмотив которого был примерно такой, какой бывает и в отношении всех остальных бед Латвийской Республики. А именно: «До чего власти народ довели!» Ну или что-то в этом духе.
Но подобные прогнозы не стоят дорого. Евростат всего лишь экстраполирует нынешнюю демографическую ситуацию на будущее. Еврочиновники из статбюро не волшебники, они не могут знать, что произойдет со страной не то что через десять лет, а даже завтра. А ведь в Латвию в XX и XXI веках мотало туда-сюда так, что мало не покажется. Судите сами.
В 1920 году в независимой тогда Латвии проживало 1,6 млн человек, на 200 тыс. меньше, чем сейчас. Но рождаемость после Первой мировой войны быстро росла, и уже по переписи 1935 года в стране имелось 1,9 млн жителей.
Затем новая война и резкое сокращение числа жителей. В 1946 году уже в советской Латвии проживало 1,5 млн человек. Затем началось неуклонное и быстрое увеличение числа жителей, вызванное не только ростом рождаемости, но и миграцией. Советское руководство решило в ЛССР развивать промышленность, и в республику прибыло немало рабочих рук.
В 1990 году, когда Латвия объявила о независимости от СССР, в республике проживало 2,6 млн человек – самое большое число жителей за всю историю страны. После этого начался резкий спад – как из-за эмиграции, так и из-за падения рождаемости, которое в 1990-х годах по понятным причинам было катастрофическим для всего постсоветского мира.
После этого народонаселение ЛР снижалось вплоть до 2022 года, когда впервые за 33 года оно снова выросло – за счет украинских беженцев. На 1 января 2023 года население Латвии составляло 1,891 млн человек, что на 15 200 человек больше, чем на 1 января 2022 года. Разумеется, в более ранних прогнозах на 2022 год Евростат предрекал Латвии снижение числа жителей. Так что верить этим предсказаниям не стоит, грош им цена.
Остался один рычаг
Конечно, мы не можем считать войну достойным и устойчивым способом решения демографических проблем. Это просто иллюстрация того, как все порой быстро меняется как в лучшую, так и в худшую сторону. Но заметим, что латвийские власти до сих пор так и не задействовали мощный рычаг, которым активно работают в странах Европы уже не одно десятилетие – миграцию.
Правительство ЛР может радикально улучшить демографию в стране буквально за неделю и это им вообще ничего, ни копейки не будет стоить. Достаточно законодательно либерализовать для предпринимателей завоз рабочей силы, в которой они так давно и так отчаянно нуждаются. Бизнесмены все остальное сделают за свой счет.
Так сделали в Германии, Франции, Нидерландах и во всех других странах Европы, перед которыми – у кого раньше, у кого позже – встала экзистенциальная дилемма. Или отказаться от экономического роста в силу нехватки рабочих рук, вызванной низкой рождаемостью, или отказаться от расовой чистоты, позволив поселиться у себя менее притязательным жителям Азии и Африки.
Конечно, чужаки привезли с собой новые проблемы, но основную – снижения уровня жизни – они решили. Поступившись чистотой крови, европейцы оказались в выигрыше.
Альтернатива ведь куда печальней – медленное вымирание в беднеющих государствах. Пока Латвия идет именно этим путем. Ради чего?