Однако некоторые способности наших «братьев меньших» действительно впечатляют. Например, человекообразные обезьяны (шимпанзе, гориллы и орангутаны) используют орудия труда и могут успешно освоить язык жестов. Так, покойная горилла Коко знала более двух тысяч слов.
Удивительную сообразительность демонстрируют и другие животные!
Шимпанзе
Обучаемость, память и интеллектуальные способности обезьян поражают ученых уже много лет.
Установлено, что шимпанзе охотно используют и изготавливают орудия труда. Так, группа этих обезьян, проживающих в Сенегале, делает из палок копья и охотится с ними на мелких приматов галаго.
В последние годы исследователи заговорили о еще одном признаке высокого интеллекта у приматов — способности сочувствовать. Ученые обратили внимание на то, что после драки из-за пищи, на почве ревности или за место для отдыха пострадавшую обезьяну, как правило, утешает другой член группы.
Немаловажно и умение мириться. Самка шимпанзе после стычки с самцом протягивает ему руку, затем приближается для поцелуя — и конфликт исчерпан. Кстати, свои ритуалы примирения есть у многих социальных млекопитающих и птиц. А вот кошки, при всем своем уме, как истинные одиночки, не придумали специфического поведения на случай конфликта с сородичами.
Слоны
Слоны запоминают маршрут к водопою, даже если он составляет сотни километров, и узнают друг друга после многих лет разлуки.
Слоны тоже утешают друг друга: подходят и гладят хоботом сородичей, которые издают сигналы боли или испуга. У этих животных ученые заметили и более редкое явление — «сочувствие свидетеля». Это значит, что слон, которые не принимал участие в конфликте, а лишь наблюдал за ним со стороны, подходил к пострадавшей стороне и утешал ее.
Дельфины
Дельфины легко поддаются дрессировке, могут распознать себя в зеркале и на телеэкране и обладают впечатляющей памятью.
Доказано, что у дельфинов больше извилин, чем у людей. Теоретически это значит, что их мозг способен хранить и обрабатывать больше информации. На практике это проверить довольно сложно, однако умение некоторых представителей вида обмануть даже человека действительно впечатляет.
Еще один критерий разумности, который отличает людей от зверей, — это язык. Он необходим для развития цивилизации. Дельфины очень активно общаются между собой, используя свист и щелканье, причем их сигналы имеют разное значение в зависимости от контекста: они гораздо сложнее, нежели простые обозначения эмоций и состояний.
Вороны
Опыты с представителями пернатых неоднократно подтверждали наличие у них неплохих интеллектуальных способностей.
Вороны используют изогнутые веточки или проволоку как шампуры для нанизывания добычи, разбивают орехи об камни или тротуар, ходят за тракторами и подбирают из под колес червей и насекомых. Найдя что-то вкусное, они стараются запрятать добычу так, чтобы никто из собратьев по стае не увидел. Если же ворона понимает, что за ней следят, то обязательно перепрячет найденное.
Крысы
В ходе исследований установлено, что крысы обладают феноменальным обонянием, могут научиться пользоваться интернетом и способны пережить даже ядерную войну.
Крысы очень общительны, помогают друг другу. Если одна из них, съев что-то несъедобное или отравленное, проявляет признаки недомогания, остальные быстро все поймут и не притронутся к пище. Более того, они будут отгонять от отравы других крыс, не знающих об угрозе. Несомненно, подобное поведение свидетельствует о высоком уровне крысиного интеллекта.
Кошки
Охотники и натуралисты прекрасно знают, что кошачьи, особенно крупные, весьма осторожны, это ловкие и довольно сообразительные звери.
Домашние кошки способны выражать свои чувства при помощи мимики, взгляда, движений, точно опознавать интонации человека. У них отличная память и есть свой язык. Кое-кто приписывает этим животным даже экстрасенсорные способности.
Собаки
Интеллект собак — научно доказанный факт. Эти животные дрессируются, у них хорошая память, они способны «пародировать» мимику и жесты человека.
По уровню интеллекта собаку сравнивают с 2-летним ребенком, поскольку среднестатистический пес знает 165 слов и понятий (до 250 слов). С точки зрения математических способностей эти животные и вовсе догнали дошкольников. Согласно исследованиям, собаки могут считать и выполнять вычисления в пределах 4–5.
Свиньи
Еще академик Павлов отмечал, что «самым нервным животным, окружающим нас, является свинья».
Свиньи имеют превосходную долгосрочную память, навыки расположения предметов в пространстве, могут проходить лабиринты. Также они понимают простой язык символов и умеют распознавать сложные комбинации действий.
Попугаи
Попугаи продолжают развиваться всю жизнь, и их способности к аналитическому мышлению возрастают.
Африканский серый попугай — одна из самых умных в мире птиц. Результаты исследований говорят о том, что их когнитивные способности даже выше, чем у 5-летнего ребенка. Они способны к бескорыстной помощи, обладают хорошей памятью и редкой смекалкой.
Осьминоги
Это единственное беспозвоночное животное в нашей подборке. Во многих странах осьминогов официально признали разумными существами и защищают наравне с позвоночными животными.
Осьминоги успешно проходят тест «посмотри и запомни» и обладают великолепными навигационными способностями. Научно доказано, что они сознательно переживают чувство боли, удовольствия, голода, жажды, тепла, радости, комфорта и возбуждения. А при планировании побега осьминоги демонстрируют чудеса изобретательности.