Представитель Кремля подчеркнул, что одной из главных задач военной операции остается защита жителей Донбасса. «В рамках защиты этих людей как раз образовались эти территории, которые были присоединены в результате проведенных там референдумов. Вот о чем говорил президент»,— сказал господин Песков.
На уточняющий вопрос журналистов, нет ли планов присоединять к России еще новые регионы, Дмитрий Песков ответил: «Об этом речи не идет. По крайней мере, никаких заявлений на этот счет не было, но все равно предстоит много работы по освобождению территорий. Вы знаете, что в ряде новых регионов РФ есть оккупированные территории, которые предстоит освободить. ... Я имею в виду часть Донецкой республики, в том числе и то, что вошло в состав РФ и потом было обратно оккупировано украинскими войсками».