Известность Джону фон Нейману принесли работы по математическому обоснованию квантовой механики. Он интересовался проблемами прогнозирования вероятностных процессов: исхода азартных игр, изменений климата и др. Идея фон Неймана о создании надежной машины из ненадежных элементов стала принципом создания электронных вычислительных машин и сетей.
В 1930 году фон Нейман эмигрировал из Европы в США, где работал в основном в Принстонском университете. Участвовал в разработке атомной бомбы. В 1946 году вместе с Клаусом Фуксом запатентовал термоядерное взрывное устройство, приводимое в действие атомным взрывом — т. е. саму идею водородной бомбы.
Мы отобрали 5 ярких цитат крупнейшего ученого ХХ века, которые многое расскажут о нем и о его времени.
1. Нет смысла быть точным, когда не знаешь, о чем говоришь.
2. Мы научимся контролировать всё, чего не можем предсказать, и научимся предсказывать всё, чего не можем контролировать.
3. В математике не усваивают понятий, а привыкают к ним.
4. Кто пытается арифметическими методами генерировать случайные числа, тот, конечно, живет во грехе.*
*При жизни фон Неймана ещё не было программы генератора случайных чисел, появившегося в 1969 году. Эта программа генерирует случайные числа «арифметическим» методом и лежит в основе устройства игровых автоматов (прим. ред.).
5. Вы говорите, что машина не может делать все. Если вы скажете точно, что именно она не может делать, я могу создать машину, которая это сделает.