Специалисты изучили пациентов, которые подвергаются высокому риску развития рака молочной железы или яичников из-за наличия дефектной копию гена — BRCA2. Было продемонстрировано, что клетки таких пациентов особенно чувствительны к воздействию метилглиоксаля, вырабатываемого при расщеплении глюкозы. Это вещество вызывает дефекты в ДНК, которые приводят к развитию рака.
Однако люди, которые не унаследовали дефектную копию BRCA2, могут испытывать воздействие еще более высоких, чем обычно, уровней метилглиоксаля. Это происходит, например, в случае диабета или преддиабета, связанным с ожирением или плохим питанием. У этих людей ученые выявили биомаркеры, указывающие на более высокий риск развития рака.
Метилглиоксаль может временно инактивировать защитные гены, предотвращающие рак, и повторяющиеся эпизоды плохого питания или неконтролируемого диабета могут со временем «суммироваться», увеличивая риск развития заболевания.
По словам авторов, высокие уровни метилглиоксаля обычно можно контролировать с помощью лекарств и диеты, создавая хорошие возможности для принятия превентивных мер против рака.