На Открытом чемпионате Австралии остался только один представитель Латвии

Остапенко начинала с победы над россиянкой Людмилой Самсоновой (118–й номер рейтинга WTA) — 6:1, 6:4.

Для нее, кстати, это был особый матч — первый после того, как она похоронила в Риге отца (на похороны ей пришлось добираться из Новой Зеландии, где она готовилась к сезону, сорвавшись прямо перед стартом на одном из турниров). Несмотря на потрясение и дальние перелеты, она успела вернуться в Австралию и победно стартовать на первом "шлеме". Сейчас Остапенко является 45–й ракеткой мира.

Во втором раунде ее ждала Белинда Бенчичи из Швейцарии (№ 7 мирового рейтинга). Увы, продолжить свою победную поступь Алене не удалось — 5:7, 5:7. Матч продолжался один час 47 минут, который изобиловал множественными ошибками Остапенко — девять двойных. Еще во втором сете латвийская спортсменка была впереди 5:2, но затем умудрилась отдать пять геймов подряд…

Для Остапенко это пятое выступление в Мельбурне, но дальше третьего раунда она никогда не доходила (2017 и 2018 годы). Ее здешний баланс на данный момент — 5:5. За свое нынешнее выступление на Открытом чемпионате Австралии она заработала 70 очков, а это значит, что через пару недель в рейтинге WTA она точно обойдет Севастову и вернет себе звание первой ракетки Латвии.

"Я решила сыграть Australian Open, потому что так буду хоть чем–то занята. Если бы осталась дома, мне было бы тяжелее. Так что старалась сосредоточиться на настоящем и не думать ни о чем другом. Я на корте, я играю, и все. Это очень плохое событие — особенно когда его совсем не ждешь. Когда ждешь, когда человек болеет или что–то такое, все по–другому. Но вообще потерять такого близкого человека, конечно, очень тяжело. Некоторые игроки мне писали, и я им благодарна. Они говорили, что если мне нужно будет поговорить, они всегда рядом", — так прокомментировала свое состояние Остапенко после потери отца.

Впрочем, она еще остается в Мельбурне, так как заявлена и в парном разряде. Продолжает здесь свое выступление и Эрнест Гулбис, который на пути к основной сетке выиграл три матча квалификации. А в первом раунде основного турнира в четырех сетах одолел канадца Феликса Оже–Алиасима — 7:5, 4:6, 7:6 (7:4), 6:4. Для сравнения — Гулбис на данный момент является 256–й ракеткой мира, в то время как его 19–летний соперник — 22–й номер мирового рейтинга.

Следующим соперником Гулбиса был словенец Аляж Бедене — 55–я ракетка мира, и снова победа латвийского спортсмена — 7:5, 6:3, 6:2, благодаря которой он впервые в своей карьере добирается здесь до 1/16 финала. Для Гулбиса эта победа стала седьмой в этом сезоне, хотя за весь прошлый год у него их было восемь. За счет выхода в третий круг 31–летний полуфиналист "Ролан Гаррос" — 2014 вернется в топ–200.

Владимир ИВАНОВ.