Заграничный продукт
Если вы думаете, что подсолнух и семена его породила русская мать-земля, то вы глубоко ошибаетесь! Как и всякие другие вещества, вызывающие нездоровую зависимость, семечки подсолнечника разошлись по миру из Латинской Америки, точнее, из Южной Мексики. Инки поклонялись этому яркому удивительному цветку, который "следовал" за Солнцем – поворачивал свое соцветие вслед за передвижением светила по небосклону.
Из Мексики цветок распространился по всей Южной Америке, а затем и по Северной – оттуда в начале 16 века его и привезли в Европу испанцы. Правда, есть его семена они не собирались – украшали им свои сады. Да и масло им было не нужно – хватало своего оливкового. А вот у англичан оливковые деревья совсем не росли, а подсолнух хорошо прижился, поэтому в 1716 году здесь был зарегистрирован патент на производство подсолнечного масла. С тех пор подсолнечник стали выращивать в промышленных масштабах.
Семя пользы
Сегодня, благодаря многочисленным исследованиям, мы, наконец-то, узнали, что семечки подсолнечника – это сплошная польза. Конечно, ведь из каждого должно вырасти целое растение, поэтому в них есть все необходимое для начала новой жизни! Семена богаты ценными растительными жирами, витаминами А, С, D,Е и группы В, микро- и макроэлементами, такими как селен, кальций, магний и пр. Конечно, при обжарке ядра теряют часть полезных качеств, но сохраняют свою высокую калорийность и питательность, а также большое количество клетчатки, нужной для работы кишечника.
Кстати, миф о том, что активное поедание семечек может спровоцировать воспаление аппендицита, уже развеяли турецкие врачи (видимо, тоже любители полузгать). Они изучили 2000 случаев аппендицита и пришли к выводу, что семечки спровоцировали обострение только в восьми случаях. Просто нужно тщательней их очищать и прожевывать.
Семена подсолнечника широко используются в народной медицине, говорят, что они хороши для мужского здоровья и делают красивыми волосы и кожу. Также иногда советуют с помощью щелкания семечек бороться с курением и плохим настроением, возможно, это и сработает.
Какие бывают семечки
Подсолнечник – это однолетнее растение, поэтому весной поля засеивают семенами, а ранней осенью собирают урожай. Кстати, у подсолнуха однолетнего есть родной старший брат – подсолнечник многолетний, известный также под названиями подсолнечник клубненосный, топинамбур, иерусалимский артишок или земляная груша. Даже его имя тоже родом из Южной Америки – произошло от названия племени тупинамба. Правда, многолетний подсолнух совсем не такой красивый.
Семечки подсолнечника в зависимости от сорта могут быть черными, белыми или даже полосатыми. У нас популярны черные сорта с крупными семенами. Есть даже стандарт на семечку: ее размер в длину должен составлять 15 мм, а в ширину – 8 мм. Основные производители жареных семечек строго следят за качеством продукции, семена проходят калибровку (мелкие отсеиваются), их моют и обжаривают с помощью новейших технологий. Обжаренные семена имеют меньший срок годности – от полугода до года (в зависимости от герметичности упаковки), а сырые семечки могут хранится больше года, но при соблюдении определенных условий хранения и низкой влажности. Содержащиеся в семенах масла очень капризны и могут окислятся под воздействием света, повышенной влажности и температуры хранения – из-за чего появляется неприятный прогорклый вкус. Такие семечки есть ни в коем случае нельзя.