Раньше волки обитали в большинстве американских штатов, однако на сегодняшний день крупная популяция хищников сохранилась лишь на Аляске. В остальных частях США волки либо были истреблены еще несколько десятков лет назад, либо стали исчезающе редкими: небольшие группы обитают на севере страны в районе Великих озер, на севере Скалистых гор, на северо-западном побережье и на юго-западе у границы с Мексикой.
По мнению американских экологов, волков давно пора вернуть: это позволит естественным образом регулировать численность копытных и сделает экосистемы более устойчивыми к антропогенному воздействию и изменениям климата. Начать предлагается со штата Колорадо, расположенного на юге Скалистых гор, соединив таким образом разрозненные популяции волков с северо-запада и юго-запада США.
В декабре прошлого года организация Rocky Mountain Wolf Action Fund собрала и передала в администрацию штата Колорадо двести тысяч подписей в поддержку голосования по вопросу о реинтродукции волков. Заявка была принята и голосование по данному вопросу было назначено в один день с президентскими выборами — 3 ноября 2020 года. Результаты голосования оказались неоднозначны, но сторонники возвращения волков с небольшим перевесом все-таки победили: за реинтродукцию выступило 50,4% избирателей.
Теперь правительство Колорадо должно в ближайшее время разработать конкретный план по возвращению волков в штат к декабрю 2023 года. Отмечается, что план обязательно должен включать компенсацию фермерам, чей скот может пострадать от нападений хищников. Обычно решения по проектам реинтродукции принимают биологи и местные власти, однако выпускать хищников в природу, не спросив мнения местных жителей, чиновники не решились.