У собак (как и у людей) существует постоянный набор микроорганизмов – бактерий и грибков – обитающих на коже и в желудочно-кишечном тракте. Этот набор называется «микробиомом». Именно он виноват в возникновении резкого запаха, испускаемого мокрой собакой. Вода улучает условия жизни микроорганизмов, обитающих в мехе животного. Если собака долгое время остается мокрой, бактерии размножаются сверх их обычного количества. Вместе с этим наблюдается всплеск количества образующихся химических соединений, и их неприятный запах буквально «лезет» в нос. Вода также облегчает испарение «вонючих» микроорганизмов. Летучие соединения растворяются в воде, и когда она испаряется, химические вещества попадают в воздух. После этого неприятный запах усиливается, так как он может более эффективно достигать носа из-за его присутствия в атмосфере вместе с испарившейся водой.
У большинства питомцев на шерсти есть жир. Кожный жир собирается у основания волос и фолликулах для защиты кожи животного от обезвоживания. Вода и жир создают благоприятную среду для размножения бактерий. Жир обеспечивает антибактериальный щит, позволяя микроорганизмам размножаться на поверхности кожи, предотвращая их попадание в организм. Сальные железы, выделяющие его, способствуют созреванию факультативных анаэробов (микроорганизмов, которые не нуждаются в кислороде). Эти анаэробы питаются липидами, содержащимися в жире. По мере роста они производят «экскременты» в виде летучих резко пахнущих соединений.
К сожалению, от этого запаха избавиться нельзя. Резко пахнущие микроорганизмы – крайне важны для благополучия животного. Они предотвращают появление на шерсти и коже собаки других вредных микроорганизмов.