Ученые изучали ДНК сотен различных представителей фауны с целью выяснить, что происходит в зараженной радиацией местности, которая внезапно осталась без людей и оказалась захвачена животными — дикими и домашними. Самой процветающей популяцией оказались кабаны. Генетических мутаций, несмотря на радиоактивную опасность, не произошло. Вместо этого ученые фиксируют «биологическое вторжение»: в ДНК современных кабанов на Фукусиме присутствуют гены домашних свиней, сбежавших с ферм после катастрофы. Команда рассмотрела образцы мышц 243 кабанов, свиней и гибридов. На долю смешанных особей приходится 16%, и большинство из них, 75%, живет на расстоянии 20 километров от эпицентра. При этом гены домашних свиней постепенно «размываются». После того, как первые сбежавшие свиньи дали гибридное потомство, новых чистокровных свиней больше не появлялось и не могло появляться: особи, привыкшие жить под присмотром человека, самостоятельно с угрозами естественной среды не справятся. В свою очередь кабаны в таких условиях чувствуют себя очень хорошо: по сути, их единственная угроза — это люди. Таким образом популяция стабильно растет, а инвазивные «домашние» гены исчезают.
Между тем с 2018 года люди начали возвращаться в ранее заброшенные районы возле Фукусимы. Теперь ученые планируют изучить, как влияние человека отразится на жизни привыкших к одиночеству кабанов.