А это значит, что судьба подопечных Боба Хартли решится сегодня вечером в игре с немцами (начало матча в 20.15). Для того чтобы заполучить путевку в плей–офф, хозяев турнира устроит исключительно победа.
Итак, матч против Финляндии ценен тем, что сборная Латвии сумела взять столь нужное одно очко. Сказать спасибо надо прежде всего голкиперу сборной Латвии Янису Калниньшу, который в тот вечер был неплох (34 отраженных броска из 37), да и нападающему Мартиньшу Дзиеркалсу, оформившему дубль. Именно его гол в концовке третьего периода подарил сборной Латвии надежду. Однако в овертайме удача отвернулась от латвийских хоккеистов, когда до серии буллитов оставались какие–то четыре секунды. Эту надежду на продолжение борьбы у нас отобрал Антон Лунделль. Победа сборной Финляндии — 3:2, которая гарантировала ей выход в плей–офф, как и сборной США от группы В. Впрочем, не теряют надежды выйти в 1/4 финала команды Казахстана, Канады и Германии. Так что развязка группового турнира на льду "Арена Рига" обещает быть очень жаркой.
В любом случае сборная Латвии пока что находится на пятой позиции, обгоняя канадцев. Их положение по–прежнему шаткое, как и у других номинальных фаворитов турнира шведов, которые не без труда на льду Олимпийского центра одолели словаков (3:1). А вот сборная Беларуси потеряла даже теоретические шансы пробиться в плей–офф, накануне бездарно проиграв швейцарцам 0:6.
На групповом этапе чемпионата мира 2021 года по хоккею осталось провести всего два игровых дня, в течение которых состоятся десять матчей. Именно они все и решат!
Если говорить о группе А, то после победы в матче с командой Швейцарии (3:1) российская сборная практически гарантировала себе выход в плей–офф. Расклад следующий: если сборная России наберет одно очко в оставшихся матчах, то станет недостижимой для шведов и обеспечит себе место в плей–офф вне зависимости от результатов других команд (на предварительном этапе россиянам остается сыграть с командами Швеции и Беларуси). А чтобы занять первое место в группе, команде Валерия Брагина в оставшихся матчах в первую очередь необходимо набрать на одно очко больше, чем сумеют словаки. Чтобы гарантированным образом опередить швейцарцев, российской команде нужно обязательно набирать четыре очка, так как после победы швейцарцев существует теоретический расклад, при котором сразу три команды — Россия, Швейцария и Словакия — завершат групповой турнир с одинаковым количеством очков (по 15). В таком случае первое место в группе займут швейцарцы за счет лучшей разности заброшенных и пропущенных шайб внутри "треугольника".
В группе В лидирующие Финляндия и США уже могут настраиваться на матчи плей–офф. Американцам достаточно набрать одно очко в матчах с Германией и Италией, чтобы гарантировать себе выход в следующий раунд. Близка к историческому достижению сборная Казахстана (за всю свою историю казахстанские хоккеисты никогда не пробивались в плей–офф на чемпионатах мира в элитном дивизионе). Для решения этой задачи команде Юрия Михайлиса нужно обыграть сборную Норвегии, и тогда они совершенно точно будут играть в четвертьфинале, так как кто–то из пары Латвия/Германия определенно потеряет очки в очном матче. Сборной Канады остается сыграть с финнами и ждать исхода других матчей в группе. Подопечным Жерара Галлана необходимо выигрывать свой матч и рассчитывать на то, что ни немцы, ни хозяева турнира не смогут набрать три очка в оставшихся матчах. Примечательно, что существует расклад, при котором матч Канада — Финляндия (1 июня) не будет иметь никакого турнирного значения (если днем ранее немецкие и казахстанские хоккеисты наберут по три очка, тогда "кленовые" досрочно потеряют шансы на выход из группы).
Владимир ИВАНОВ.